Per molti anni, sia per la loro corporatura che per le loro dimensioni, gli elefanti sono stati comunemente associati alla salute e alla longevità. Tuttavia, anche loro possono ammalarsi. Per dimostrarlo, di seguito ti parleremo di 5 malattie virali degli elefanti.
Sebbene di solito non ci si pensi molto, la realtà è che nessun essere vivente è completamente esente dal soffrire di malattie ad un certo punto della sua vita.
Herpes virus endoteliotropico dell'elefante
Gli herpesvirus causano infezioni nella maggior parte delle specie di mammiferi. Gli ospiti definitivi del virus, gli elefanti africani, raramente sono gravemente colpiti. Ma gli ospiti intermedi - gli elefanti asiatici - soffrono della malattia.
Trasmissione e sintomi
L'herpesvirus entra nel tratto respiratorio, alloggiando nei noduli polmonari in modo asintomatico. In quegli animali che provoca la malattia provoca letargia, anoressia e coliche. Successivamente, può comparire edema alla testa, al tronco e agli arti anteriori.
Il vero problema si presenta quando la malattia è complicata da lesioni emorragiche spesso fatali.
5 malattie virali degli elefanti: encefalomiocardite
È una malattia naturale dei roditori, che fungono da serbatoio. Ma le forme più gravi colpiscono molti altri mammiferi, sia selvatici che domestici.. Tra questi, l'elefante africano e l'elefante asiatico.
Il virus responsabile è un Cardiovirus, della famiglia dei Picornaviridae. Si replica nelle cellule del miocardio, causando danni ai tessuti che le uccidono.
Trasmissione e sintomi
L'infezione si verifica normalmente per via oro-fecale attraverso cibo o acqua contaminati. Ma poi non è trasmissibile tra elefanti.
Il segno clinico usuale è la morte improvvisa dovuta a insufficienza cardiaca.. Ma nei casi meno acuti si possono osservare anoressia, letargia e distress respiratorio derivati da congestione cardiaca.
Febbre aftosa
Siamo di fronte a una malattia virale altamente contagiosa ma raramente fatale. Il problema è che colpisce il bestiame in modo massiccio ed è per questo che l'intenzione è di sradicarlo. All'interno degli animali selvatici, colpiscono sia i ruminanti che i non ruminanti, compresi gli elefanti in cattività.
L'agente eziologico è un aftavirus della famiglia del Picornaviridae.
Trasmissione e sintomi
La via di trasmissione è respiratoria o il contatto diretto con animali o oggetti infetti.
È un'infezione che si manifesta con lesioni vescicolari ed erosive della mucosa orale e della cute delle estremità. Il periodo di incubazione dura fino a 5 giorni, quando l'animale è depresso e con febbre. Da lì, i segni clinici iniziano a comparire nella mucosa orale, aumentando la salivazione e persino la comparsa di pus.
5 malattie virali degli elefanti: il vaiolo
È una malattia virale caratterizzata da infiammazione della pelle e delle mucose in tutto il corpo.. Questa infiammazione peggiora nel tempo in modo che compaiano ulcere e pustole dolorose.
Il virus causale è un Orthopoxvirus sp. Può essere considerata una zoonosi che colpisce l'uomo e gli animali. Si ritiene infatti che la sua origine negli elefanti derivi dal suo utilizzo come attrazione per i bambini negli zoo europei.
Gli elefanti spesso soffrono di una semplice congiuntivite a una malattia sistemica che finisce per essere fatale.
5 malattie virali degli elefanti: la rabbia
Il virus che causa questa importante malattia è un Lisavirus della famiglia dei Rhabdoviridae. È distribuito in tutto il pianeta e può colpire quasi tutte le specie di mammiferi.
Trasmissione e sintomi
La trasmissione avviene attraverso il contatto della saliva di un animale infetto con il sangue di un altro. Cioè, di solito si verifica grazie a un morso.
I principali serbatoi sono carnivori e pipistrelli.
Un elefante affetto da rabbia inizierà mostrando lievi segni, quindi progredirà fino a un completo cambiamento nel comportamento. All'inizio ci saranno eccitazione e aggressività, disorientamento e mancanza di coordinazione. Poi entrerà in una fase paralitica, e può anche arrivare al coma. Fino a quando il danno neuronale è tale da provocare la morte dell'animale.
Diagnosi differenziale
Durante la diagnosi, valutare la possibilità di differenziare la rabbia da qualsiasi malattia neurologica. Questo è il caso del tetano o del botulismo. Ma anche altri problemi che colpiscono il sistema nervoso centrale, come un colpo o uno sparo.