I roditori sono spesso uno dei problemi di salute più gravi nelle aree urbane densamente popolate. Una cattiva gestione dei rifiuti solidi a livello generale, nonché una scarsa pulizia e misure di igiene personale, sono solitamente due dei fattori che promuovono la comparsa di topi e ratti.
Entrambe le specie, ratti e topi, sono un buon campione di questi mammiferi, che comprendono circa 2.280 altre specie. Naturalmente, non tutte queste specie sono un rischio di parassiti per l'uomo.
Ma le difficoltà con alcuni di questi animali non si limitano solo alle metropoli. Le aree rurali non sfuggono alla minaccia di questa piaga. Ecco perché, nel corso della storia, quasi a prescindere dalle coordinate, sono stati considerati uno dei parassiti più mortali.
Roditori, ingiustamente stigmatizzati?
La classificazione di tutti i roditori come calamità non è del tutto accurata. La sua azione negativa, così come la sua "capacità" di trasportare parassiti, virus e batteri, è stata molto favorita dall'espansione disordinata delle civiltà umane.
Cosa c'è di più, sono annoverati tra i membri di questa categoria come i porcellini d'India, specie che è stata utilizzata - c'è chi assicura che sia stata abusata - da molto tempo come oggetto di studio in esperimenti di natura estremamente varia.
Allo stesso modo, molti di questi animali hanno vissuto a lungo come animali domestici, mentre altri, pur essendo tenuti principalmente animali selvatici, godono di grande simpatia e popolarità. Tra questi si possono citare gli scoiattoli.
Roditori: portatori di parassiti, virus, batteri, malattie…
Molte persone hanno l'idea sbagliata che solo ratti e topi siano portatori di malattie molto dannose per la salute umana. Tuttavia, altre specie come marmotte, arvicole, cani della prateria e persino scoiattoli "amichevoli", può trasmettere patologie di gravità moderata o molto elevata.
Innanzitutto, quasi tutte le specie di questa famiglia fungono da dimora e fonte di cibo per vari ectoparassiti o parassiti esterni. I più comuni sono pulci, zecche, pidocchi e acari. Nell'elenco sono incluse anche zanzare e mosche.
Inoltre, diverse indagini hanno dimostrato che i ratti possono trasportare fino a 13 parassiti zoonotici. Cioè, possono essere trasmessi e influenzare negativamente le persone.
Questo rischio di infezione non si verifica solo con esemplari che si trovano in città e si nutrono della spazzatura. Include coloro che vivono in ambienti agricoli e mantengono diete più sane.
Ma questo non è tutto. I roditori diventano anche ospiti di altri 10 parassiti non zoonotici. Sono stati trovati anche esemplari che presentano fino a nove specie diverse di questi organismi, nelle “versioni” pericolose per l'uomo. Da qui l'alto rischio connesso alla condivisione degli spazi con loro.
Canali di contagio
I modi in cui un roditore può trasmettere parassiti e malattie alle persone sono molto vari. A volte è sufficiente che la pelle entri in contatto diretto con gli escrementi di questi animali. Non solo urina e feci, ma anche saliva. Il rischio di trasferimento è ugualmente elevato per inalazione.
Le vittime di attacchi con morsi e graffi sono quasi sempre trattate nei centri sanitari come possibilissimi nuovi destinatari di qualche patologia, quindi le misure prese quando ciò accade sono estremamente aggressive.
I roditori possono anche contaminare il cibo in modo molto semplice, che li rende visitatori sgraditi nelle cucine, principalmente bar e ristoranti, nonché in qualsiasi luogo in cui si vendono cibi preparati o non preparati, compresi i prodotti confezionati.
Un altro rischio molto pericoloso per la salute umana è che i roditori hanno l'indesiderabile capacità di avvelenare l'acqua o qualsiasi liquido con cui difficilmente vengono a contatto.
Malattie più comuni
L'elenco delle patologie la cui trasmissione all'uomo ricade direttamente sui roditori è in testa alla salmonella. I suoi sintomi, che compaiono da 12 a 72 ore dopo l'infezione, includono diarrea, vomito, febbre e dolore addominale.
Ma senza dubbio la malattia più famigerata legata a questi animali -esclusivamente i ratti- è la peste. Responsabile di migliaia di morti nel corso della storia -più della somma di tutte le guerre- e il drammatico calo della popolazione in certi periodi.