Appartenente alla famiglia Gaviladidae, in particolare alla specie Gavialis gangetico, il coccodrillo dal naso sottile, nome sbagliato, è un gharial. I gharial hanno parenti diversi, inclusi alligatori, alligatori e coccodrilli. Tutti appartengono a un gruppo di rettili in cui sono stati trovati dinosauri. Negli ultimi 65 milioni di anni non sono quasi cambiati.
Caratteristiche morfologiche del gharial
Il gharial ha un muso molto caratteristico, stretto e allungato, accompagnato da piccoli e aguzzi denti anteriori. Inoltre, i suoi denti sono ricurvi verso l'esterno, il che consente la cattura dei piccoli pesci che entrano nelle sue fauci.
Il gharial può raggiungere un peso fino a 900 chili e una lunghezza da 4 a 6 metri. Questo rettile carnivoro segue una dieta varia, diversa nei giovani e negli adulti. Mentre i giovani si nutrono di piccoli animali, come insetti o crostacei, gli adulti mangiano diverse specie di pesci. Non attaccano mai l'uomo o gli animali domestici: è considerato un animale innocuo per l'uomo.
Sono visibili dimorfismi sessuali che consentono di distinguere tra maschi e femmine. I maschi hanno una protuberanza carnosa sul naso. Questo rigonfiamento rende loro più facile cacciare: cacciano i pesci con un improvviso movimento laterale della testa.
I gharial sono caratterizzati dall'avere un colore oliva -stanco al marrone- con macchie scure su tutto il corpo e sulla coda, formate da squame appiattite.
Habitat Gharial
I gaviali sono rettili il cui habitat è prevalentemente acquatico. La loro vita si svolge nell'acqua, compreso l'accoppiamento. Una volta che le femmine si sono accoppiate con i maschi in acqua, scendono a terra per deporre circa 40 uova. Le uova vengono seppellite in una buca scavata nella sabbia. Dopo averli indossati, li copre con arbusti e sabbia e li lascia al loro destino.
Le uova si schiudono nei mesi di marzo e aprile. I piccoli piccoli sono lunghi circa 40 centimetri e di colore grigio scuro. Anticamente si potevano trovare in paesi come il Pakistan o la Birmania. Ma nonostante, attualmente la sua area è stata ridotta a causa degli insediamenti umani.
La protuberanza sul naso dei maschi consiste in un cappuccio cartilagineo che si muovono quando respirano. Quando respirano, emettono un ronzio che usano sia per il corteggiamento che per la difesa del territorio.
Differenze tra i diversi gruppi
Per differenziare un coccodrillo, un alligatore e un gharial, è conveniente prendere in considerazione i seguenti aspetti:
- Il coccodrillo appartiene alla specie Crocodylos niloticus. Il muso del coccodrillo è a forma di "V" e più stretto di quello degli alligatori. Inoltre, è l'unico che vive sia in acqua dolce che salata e, sebbene il suo mezzo di movimento più comune sia acquatico, può strisciare sulla terraferma. In determinate occasioni può "galoppare" a una velocità di 15 km/h.
- Il alligatore appartiene alla famiglia Alligatoridi. Il muso dell'alligatore è arrotondato, a forma di "U"; il suo naso è il più piccolo del gruppo. Vive in acqua dolce.
- L'alligatore appartiene alla stessa famiglia dell'alligatore. Pertanto, le differenze tra questi sono molto specifiche.
- il gharial appartiene alla specie Gavialis gangeticus. Il muso del gharial è stretto, allungato, fiancheggiato da grandi denti anteriori. Il suo habitat è l'acqua dolce e può raggiungere una velocità di 17 km/h sulla terraferma.
- Il malese gharial o falso gharial (Tomistoma schlegelii). Gli esperti dubitano in quale famiglia includerlo, perché è simile al coccodrillo, ma il muso è stretto, simile a quello del gaviale.
Situazione attuale del gharial
Al giorno d'oggi, la lista rossa IUCN ha catalogato la specie Gavialis gangeticus in pericolo critico. È elencato in questo stato dal 1986. Fu in quello stesso anno che stavano per scomparire a causa della distruzione del loro habitat e della caccia.
Misure di recupero sono state effettuate in Nepal e in India. Oggi il gharial è estinto in Bhutan, Myanmar e Pakistan. Tuttavia, ci sono popolazioni in Bangladesh, India e Nepal. si, Grazie ai piani di risanamento in atto, ci sono oggi tra 300-900 individui adulti.
Eliano disse: "Il Gange nutre due tipi di coccodrilli, uno innocente e l'altro crudele". Gli innocenti sono i gharial, mentre i crudeli sono i coccodrilli.
