La tartaruga neraTestudo graeca) è una delle poche specie del genere Testudo esistente e una delle tartarughe terrestri più conosciute; Di piccola taglia, questa tartaruga è legata al Mediterraneo e abita i tre continenti che la circondano.
Caratteristiche della tartaruga nera
Il suo nome scientifico significa tartaruga greca poiché il suo guscio ricordava però quello dei mosaici greci il nome comune di tartaruga nera è più corretto poiché si riferisce a gran parte della sua distribuzione.
Come altre tartarughe, la tartaruga nera è una specie longeva che può raggiungere i sessant'anni di età. Data la sua diversità di sottospecie ed età, è difficile dare un peso medio: ad esempio, in Bulgaria sono stati visti esemplari di sette chili, mentre quelli iberici di solito non raggiungono i 600 grammi.
La sua conchiglia è a cupola, con toni verdastri che virano al nero su fondo giallo. La targhetta sulla coda è indivisa, il che rende facile identificare se conosci questo dettaglio.
Comportamento della tartaruga nera
Come altre tartarughe terrestri, nel letargo in cui rimangono sepolte, segue un corteggiamento abbastanza insistente da parte del maschio. Raggiungono la maturità sessuale intorno ai 10 anni e il sesso è determinato dalla temperatura alla quale le uova vengono incubate.
Da notare che, come altre specie, le tartarughine rompono le uova grazie a un tubero corneo temporaneo nelle narici come un becco, che scompare dopo pochi giorni poiché questo è il loro unico obiettivo.
Come molti altri cheloni, hanno dimostrato di possedere l'intelligenza dei rettili più astuti e di riconoscere le persone. Pure hanno un ottimo orientamento e possono seguire lo sguardo di altri individui, una caratteristica che un tempo si pensava che quasi nessuna specie animale potesse esercitare.
Differenza tra tartaruga moresca e mediterranea
Tuttavia, a volte è difficile differenziare questa tartaruga dalla tartaruga mediterranea Da notare che nel caso delle specie mediterranee abbiamo un berretto corneo sulla coda, mentre non presenta i tubercoli cornei della testuggine nera situato sulle cosce.
Normalmente, la testuggine mediterranea ha la placca sopracaudale divisa in due, sebbene vi siano esemplari senza questa partizione. Un'altra differenza è la prima placca vertebrale, che è più grande della seconda nelle specie mediterranee e più piccola nella mora.
Habitat della tartaruga nera
La tartaruga marina nera si trova in Italia, Grecia, Spagna, Turchia, sulla costa del Mar Nero e in alcune isole del Mediterraneo. In Asia compare in Iran, Siria o Israele, mentre in Africa si trova in gran parte della costa nord del continente, come in Marocco o Algeria.
In questi paesi possiamo trovare la tartaruga nera in paesaggi aridi, dove predominano macchia e piccoli arbusti. In Spagna abita la sottospecie Testudo graeca graeca, e si trova a Murcia e Doñana, sebbene vi sia una piccola popolazione residua a Maiorca.
Per anni non si sapeva come la tartaruga nera fosse giunta nella penisola iberica, e si pensava addirittura che la specie fosse stata introdotta. Tuttavia, l'arrivo in Spagna è avvenuto 20.000 anni fa, un'età precedente all'espansione marittima dei popoli mediterranei.
La specie è in pericolo di estinzione nella penisola iberica, principalmente perché l'uomo lo acquisisce come animale domestico, poiché Va ricordato che il nostro Paese è considerato una delle porte al traffico illegale di animali in Europa.