La presenza di feromoni negli organismi degli animali influenza il loro comportamento e stile di vita molto più di quanto si pensi. Imparare davvero cosa sono i feromoni e a cosa servono è il modo migliore per svelare una volta per tutte come funziona il mondo animale.
Una sostanza diversa dagli ormoni
I feromoni sono sostanze rilasciate dagli animali che hanno la capacità dialterano la fisiologia di altri membri della loro specie e intervengono nel loro comportamento sessuale e territoriale. Queste sostanze sono sostanze chimiche organiche a basso peso molecolare che si legano ai recettori nasali degli animali.
Per capire davvero a cosa servono i feromoni, dobbiamo tenere a mente che svolgono un ruolo molto importante nella comunicazione tra i membri della stessa specie. A differenza degli ormoni, che agiscono internamente, i feromoni vengono rilasciati nell'ambiente attraverso fluidi corporei come saliva, sudore o urina, e producono un effetto specifico sul loro recettore.
I risultati derivati dal rilascio di feromoni (e dalla presenza di altri fattori, come il clima o la luce) in altri membri della specie sono inclusi nel fenomeno noto come biostimolazione. Nelle madri che allattano, ad esempio, la vicinanza dei loro piccoli e, quindi, L'esposizione ai feromoni che emettono porterebbe ad un aumento della produzione di latte.
A cosa servono i feromoni?
I segnali emessi dai feromoni vengono rilevati attraverso l'organo vomeronasale, situato all'interno della cavità del naso. Attraverso di esso, lo stimolo fornito dai feromoni viene trasmesso al cervello, dove viene prodotta la risposta corrispondente.
Questo organo si connette con le terminazioni nervose dell'ipotalamo, che controlla le emozioni come la paura o l'attrazione sessuale. I feromoni non fanno altro chetrasmettere determinate informazioni a un soggetto, la cui risposta è tradotta somaticamente.
- I feromoni svolgono un ruolo particolarmente importante nei comportamenti riproduttivi. Ad esempio, i feromoni maschili inducono attività ovarica ciclica in specie femminili come capre o pecore. Gli elefanti maschi più giovani, nel frattempo, emanano un odore simile al miele per evitare problemi con i maschi adulti. Inoltre, alcuni feromoni presenti nelle lacrime dei topi appena nati inibiscono la libido della madre in modo che si dedichi completamente alla genitorialità.
- Per quanto riguarda le consuetudini territoriali, i feromoni fungono da coordinate che consentono al resto dei membri della specie di sapere chi vive in una determinata area. Nel caso dei gatti, l'ingresso di un altro felino sconosciuto nel loro territorio fa scattare quasi automaticamente un istinto aggressivo nell'esemplare considerato il capo della zona.
Davvero sorprendente, vero? La saggezza della natura non smette mai di stupirci!