Di tutti i rettili, monitorare le lucertole del genere Varano sono un gruppo di animali poco conosciuto e in cui ci sono animali di grande taglia e intelligenza.
Cosa sono le lucertole monitor?
I varani sono rettili originari dell'Oceania, dell'Asia e dell'Africa, sebbene siano diventati specie aliene invasive in alcuni paesi americani. Sono presenti sul nostro pianeta almeno dal Miocene, e oggi vivono quasi ottanta specie.
I varani sono animali robusti, con una grande forza nel collo, che permette loro di strappare la carne. Inoltre, hanno artigli e code dalla forza tremenda, soprattutto nel caso del drago di Komodo, un varano di tre metri che è considerato il più grande, rispetto ad alcuni di appena 20 centimetri, come nel caso del varano nano australiano.
Tuttavia, c'erano varani più grandi del drago di Komodo: megalania, noto come il grande viandante, era un gigantesco varano che abitava l'Australia 30.000 anni fa, quindi si ritiene che possa coesistere con popolazioni umane aborigene.
Dieta
La maggior parte dei varani sono animali terrestri e carnivoriTuttavia, ci sono alcuni varani arboricoli o semi-acquatici e persino alcuni che includono anche frutta e verdura nella loro dieta.
Le lucertole monitor possono consumare insetti, crostacei, molluschi, pesci, anfibi e persino uccelli, altri rettili e mammiferi. In alcuni casi, come il drago di Komodo, questi animali possono uccidere grandi cervi
Come nei sensi dei serpenti, i varani hanno un organo vomeronasale molto sviluppato e localizzano la loro preda con l'olfatto, Quindi, come con i serpenti, hanno una lingua biforcuta a differenza di altri rettili quadrupedi, come coccodrilli o iguane.
I varani possono consumare prede molto più grandi di loro, ed è come i serpenti Hanno un adattamento nella mascella, in questo caso la mascella superiore, che è indipendente dal resto del cranio.
Comportamento
Le lucertole monitor sono tradizionalmente animali solitari, ma in aree con risorse limitate possono accumularsi gruppi fino a 25 individui. Questo perché sono animali che praticano la caccia attiva in ampi territori.
Questi grandi rettili sono un sorprendente gruppo di animali: sebbene siano anatomicamente simili, ci sono grandi differenze tra le dimensioni dei membri del gruppo. Sono molto più attivi degli altri rettili, quindi hanno una grande capacità metabolica, molto superiore a quella degli altri.
A differenza della maggior parte dei rettili, i cuori delle lucertole sono molto simili ai mammiferi. Ha un setto ventricolare, che separa le due camere durante i battiti, consentendo all'ossigeno di viaggiare in modo molto più efficiente.
Una delle questioni più controverse quando si parla di varani è la presenza di veleno. Certo, il loro morso provoca più della perdita di sangue e del dolore, ma non è dimostrato se sia dovuto alla presenza di veleno o a infezioni causate da batteri orali.
Minacce per monitorare le lucertole
I varani sono uno dei gruppi di animali più minacciati, ed è che la Spagna è considerata la porta del traffico illegale di animali in Europa, con enorme importanza nel caso dei rettili, e più specificamente dei varani.
Questi animali sono usati come animali domestici, il che ha reso la Spagna uno dei paesi chiave nella lotta al traffico illegale di rettili. Permetteremo agli ultimi draghi di camminare sulla terra di scomparire?