Alcune specie hanno organi riproduttivi associati a entrambi i sessi e possono produrre gameti sia maschili che femminili. Solo alcuni animali ermafroditi si fecondano, ma se si uniscono ad un altro esemplare, adottano il sesso necessario. In questo articolo vi parleremo di più su questa caratteristica peculiare degli esseri viventi.
Cosa sapere sugli animali ermafroditi
La principale distinzione che possiamo fare su questi animali è che al loro interno hanno organi sessuali maschili e femminili integrati. A causa di questa condizione, possono produrre cellule di entrambi i sessi a seconda delle necessità;ad esempio se trovi un individuo maschio, l'altro utilizzerà i suoi organi femminili e viceversa.
Questi animali hanno la capacità di produrre gameti di entrambi i sessi e, sebbene alcuni possano autofecondarsi, nella maggior parte dei casi hanno bisogno di un altro esemplare per riprodursi. Quasi tutti gli ermafroditi sono invertebrati, come pesci o insetti, e non esistono mammiferi con questa capacità.
Esistono due tipi di ermafroditismo: sequenziale e simultaneo. La prima comprende le specie che nascono con un sesso specifico e lo cambiano nell'altro in età adulta; se vanno da maschio a femmina sono dette protandriche e se vanno da femmina a maschio, protogini.
Nel caso degli ermafroditi simultanei, hanno entrambi gli organi sessuali, che possono alternarsi a seconda del momento, della situazione o del 'compagno' che hanno trovato a riprodurre.
Quali animali sono ermafroditi?
Il sesso in questi animali non è determinato dai cromosomi X e Y, come accade con i mammiferi, ma con la maturità degli organi o la situazione particolare. Alcuni esempi di animali ermafroditi sono:
1. Lumaca
Questo mollusco con un guscio a spirale, popolarmente chiamato "casa" e due paia di antenne che servono per orientarsi e vedere, è uno degli ermafroditi più conosciuti esistenti. Ciò significa che può produrre sia uova che sperma, ma devono, sì o sì, accoppiarsi con un altro per ottenere la fecondazione.
Le lumache da giardino si inseminano a vicenda per fecondare le uova internamente, sia in autunno che in primavera. Il rapporto ha luogo di notte e può durare fino a sette ore e, trascorso tale tempo, entrambi praticano un buco nel terreno per deporre le uova, che rimarranno interrate per 15 giorni fino alla schiusa.
2. Stella marina
È una delle tante specie che vivono sui fondali di tutti gli oceani del mondo, ed ha anche la particolarità di essere ermafrodita. Generalmente hanno cinque braccia, da cui il nome "stella" e possono riprodursi sia sessualmente che asessualmente.
È solo possibile determinare quale è il maschio e quale la femmina durante la deposizione delle uova, poiché non presentano alcuna differenza fisica a seconda del loro sesso. Ed è curioso che alcune stelle marine siano maschi alla nascita e poi diventino femmine man mano che invecchiano.
3. Gamberetti
Come con altri crostacei, anche i gamberetti sono ermafroditi, e in alcuni casi nascono maschi e, man mano che invecchiano o per determinate circostanze gerarchiche, diventano femmine. Incubano le uova fecondate, che rimangono attaccate alle zampe che nuotano fino alla schiusa.
4. aveva
Questo parassita, noto come "tenia" e che causa malattie nelle persone e negli animali, è anche un ermafrodita. Al suo interno ha una serie di organi completi di ciascun sesso, cioè hanno testicoli e ovaie. Una delle caratteristiche principali della tenia è che possono autofecondarsi, ma possono anche procreare incrociando due individui.
5. Verme piatto
Gli organi sessuali di questa specie sono tra i più complessi del regno animale, a differenza del suo semplice corpo a forma di tubo. I platelminti sono ermafroditi, la loro riproduzione è interna e hanno organi copulatori. Il maschio introduce il cirro o pene per versare lo sperma nella femmina, che produce uova da inviare all'utero.
I vermi possono anche essere divisi in spicchi e ognuno di essi funge da “contenitore”, dove deporre le uova. A volte si riproducono asessualmente, altre volte rigenerandosi.
Fonte immagine: r0bz