Gli scarabei rinoceronti sono considerati un gruppo di coleotteri con uno o più corni sulla testa o sul torace, simili a quelli di un rinoceronte. Questi insetti abitano molte aree del pianeta e sono diffusi in diversi habitat in tutto il mondo, ma hanno tutti questa appendice in comune.
Il corno è molto sviluppato nei maschi e lo usano per combattere con altri maschi e trovare un compagno. È una ragione per la selezione sessuale nel mondo dei coleotteri.
I coleotteri sono un gruppo molto eterogeneo
I coleotteri o coleotteri sono uno dei gruppi più vari del regno animale, poiché il loro ordine comprende più di 370.000 specie diverse, superando in numero qualsiasi altro ordine.
Non sorprende che facciano parte della collezione di molti entomologi, poiché i loro colori vivaci, le peculiari appendici, i loro motivi o le grandi dimensioni che possono raggiungere sono alcuni dei motivi principali della loro collezione.
Non esiste una singola specie di scarabeo rinoceronte, ma piuttosto ce ne sono molte, tutte all'interno della famiglia delle dinastie e dei geotrupidi. Le dinastina includono alcuni dei più grandi coleotteri del mondo, che possono superare i 15 centimetri di lunghezza.
Gli scarabei rinoceronti possono avere uno o più corni sulla testa, sul protorace o su entrambi.
Dove vivono gli scarabei rinoceronti?
Solo le dinastie raccolgono più di 1000 specie diverse di scarabei rinoceronti. Essendo un gruppo così eterogeneo, non è raro che la loro distribuzione sia molto ampia.
Le zone calde e umide del pianeta sono i luoghi dove possiamo vedere il maggior numero di scarabei rinoceronti, anche se è possibile trovarli in abbondanza anche nelle regioni calde e secche in certi periodi dell'anno.
Questi coleotteri si trovano in Europa, Asia, America e Africa. Questi sono gli habitat delle specie più conosciute, che descriviamo di seguito.
Scarabeo Ercole (Dynastes hercules)
È uno dei coleotteri più grandi del mondo, in quanto può misurare 17 centimetri di lunghezza (compreso il corno). Il suo nome è rappresentativo della grande forza di questi insetti, capaci di sollevare fino a 850 volte il loro peso.
Il suo habitat naturale sono le foreste tropicali dell'America centrale e meridionale e le Antille. Si trovano nei sottoboschi di tipo querceto e alloro, nelle cavità degli alberi. È anche l'animale domestico di molti appassionati di coleotteri, che lo allevano dal suo stadio di larva.
Scarabeo elefante (Megasoma elephas)
Questa specie è più piccola della precedente e si trova nel Messico meridionale e settentrionale, in America centrale e nelle giungle del Sud America, in particolare in Colombia, sebbene le popolazioni siano in declino a causa della distruzione delle foreste pluviali tropicali.
I maschi hanno due corna che sporgono dalla testa, una molto più lunga dell' altra. Dal torace esce un terzo piccolo corno. Questo insetto è di colore nero ed è ricoperto da un sottile strato di pelo che gli conferisce un aspetto giallastro.
Le larve si sviluppano e si nutrono all'interno dei tronchi degli alberi di conifere in decomposizione. Gli scarabei elefanti adulti si nutrono di frutti caduti come le banane e la corteccia di alcuni alberi come il fiammeggiante.
Il cascarudo o bicho torito (Diloboderus abderus)
Possiamo trovare questi scarabei rinoceronti in Sud America, principalmente in Argentina e Uruguay, ma anche in Perù, Brasile, Paraguay e Bolivia negli spazi verdi di città, prati e giardini. La larva è considerata un parassita del grano e di altri cereali.
Questa specie ha un corno largo e lungo che si assottiglia dalla base alla punta. È di colore nero e molto più piccolo dei coleotteri precedenti, misura circa due centimetri di lunghezza.
Scarabeo centauro (Augosoma centaurus)
Vive nell'Africa tropicale ed è particolarmente abbondante nelle aree forestali di Guinea, Costa d'Avorio, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Camerun e Congo. In alcune regioni la larva viene consumata come una vera prelibatezza.
Gli scarabei rinoceronti non nascono così, come altri insetti subiscono metamorfosi. Nei suoi primi stadi larvali cresce e si nutre di materia organica in decomposizione, che contribuisce all'equilibrio dell'ecosistema.
Il loro stadio adulto è quello che dura di meno e in cui sviluppano quelle caratteristiche corna che li aiutano ad accoppiarsi.
