I dinosauri sono una delle creature estinte che hanno suscitato il maggior interesse nelle persone. Alcuni di loro sono molto conosciuti, poiché sono stati scoperti molto tempo fa e sono stati presentati al pubblico attraverso film o libri. Altri, come ilAtrociraptor, sono passati inosservati.
È una realtà che ci sono vari rettili antichi che non hanno permeato la cultura generale oggi. Vari dinosauri -come il Atrociraptor, di cui presenteremo alcune curiosità - generalmente ignorate. Conoscilo nelle righe seguenti.
Le curiosità più interessanti dell'Atrociraptor
Questo rettile preistorico potrebbe non essere famoso come alcune altre specie di dinosauri, ma non è per questo meno interessante. Vi raccontiamo alcune delle sue caratteristiche nelle righe seguenti.
1. Una scoperta recente
Molti dei dinosauri che dominano la cultura popolare sono stati scoperti decenni o centinaia di anni fa. Ad esempio, Iguanodonte è stato descritto nel 1825, Spinosauro È stato scoperto nel 1915 e Velociraptor nel 1924.
Ciò ha consentito di sviluppare un maggior numero di indagini su questi animali e di renderli interessanti non solo per gli esperti, ma per il grande pubblico. I dinosauri fanno parte dell'immaginario collettivo, in quanto presenti in molteplici film, documentari e opere letterarie di fiction.
La paleontologia continua ad avanzare, il che significa che nuove creature estinte vengono continuamente descritte, ma non tutte arrivano alla conoscenza popolare. Questo è il caso di Atrociraptor marshalli, descritta nel 2004, il cui nome significa "ladro spietato di Marshall", in onore dello scopritore dei suoi fossili.
2. Fossili scarsi
Quando si visita un museo di storia naturale, è tipico vedere magnifici scheletri di dinosauri, che lasciano quasi immaginare come sarebbe l'animale nella vita. Sfortunatamente, questo è estremamente raro in paleontologia.
La stragrande maggioranza delle specie descritte non si basa su scheletri completi -molto difficili da trovare-, ma su resti frammentari che possono essere rari come un paio di denti o una delle ossa di un arto. In caso di Atrociraptor, i fossili consistono in parte del cranio di un singolo individuo.
Gli esperti, grazie a tecniche paleontologiche come il bracketing filogenetico, riescono a posizionare il nuovo animale all'interno dell'albero della vita ea proporre una ricostruzione del suo aspetto. Questo non è sempre facile e quindi l'interpretazione dei dati può cambiare nel tempo.
3. Un fratello di uccelli
Grazie alla morfologia del cranio e dei denti fossili ritrovati, i ricercatori hanno determinato che questo dinosauro è un teropode, che lo colloca nello stesso gruppo di tirannosauro o Velociraptor.
In effetti, questo animale potrebbe essere strettamente correlato a Velociraptor. In particolare, è stato classificato come un dromaeosauride. Questi dinosauri sono considerati il gruppo gemello degli uccelli e, come tali, hanno molte caratteristiche in comune con loro.
4. L'aspetto di Atrociraptor
Come un dromaeosauride, Atrociraptor Era un piccolo dinosauro bipede che poteva raggiungere circa 2 metri di lunghezza e pesare circa 15 chili. Le sue proporzioni erano simili a quelle di Velociraptor, ma aveva un cranio più corto e più alto.
Inoltre, come molti altri dinosauri, Atrociraptor era completamente ricoperto di piume, che nelle braccia formavano quelle che si potrebbero chiamare proto-ali. Questa è un'ulteriore indicazione della sua relazione con gli uccelli moderni.
5. Un predatore attivo
Il cranio e la dentatura seghettata di questo animale indicano che si nutriva principalmente di carne. Come altri dinosauri simili, questo rettile sarebbe un predatore veloce e attivo, che cacciava altri esseri viventi che esistevano durante il tardo Cretaceo dell'attuale Alberta, in Canada.
Sebbene la preda specifica di questo animale sia sconosciuta, i dromaeosauridi erano cacciatori molto flessibili. Alcune specie predavano animali più grandi di loro, mentre altre si specializzavano in vittime più piccole.
6. Mani speciali
Alcune delle curiosità più impressionanti del Atrociraptorhanno a che fare con gli adattamenti delle loro estremità, sia posteriori che anteriori.
Come è stato commentato, gli arti anteriori avevano proto-ali, formato da piume simili alle primarie di volo degli uccelli moderni. Attualmente, non si ritiene che questi dinosauri possano volare attivamente con loro, ma probabilmente li hanno aiutati con l'equilibrio o un breve volo a vela.
Inoltre, le mani di questo teropode avevano lunghe dita rifinite con artigli e i loro polsi consentivano loro una gamma di movimenti superiore a quella di altri dinosauri. Ciò potrebbe dare a questi rettili la capacità di afferrare o manipolare oggetti - e predare - e interagire in modo più preciso con l'ambiente.
7. L'artiglio assassino di Atrociraptor
Un'altra delle curiosità più notevoli del Atrociraptor e altri dromaeosauridi è il cosiddetto artiglio killer. Questa struttura ossea consiste in una modifica del secondo dito dell'animale, che ha sviluppato un gigantesco artiglio a forma di uncino.
Quando camminava, questo artiglio veniva tenuto sollevato da terra in modo che non perdesse il filo. Durante la caccia, questi dinosauri saltavano sulla loro preda e hanno inchiodato questo artiglio per fissarsi su di loro e ucciderli.
Come puoi vedere, anche se per lo più sconosciuto, il Atrociraptor è un animale affascinante. Per continuare a scoprire le meraviglie della biodiversità presente e passata è fondamentale conoscere, valorizzare e sostenere il lavoro dei ricercatori che ad essa si dedicano.
