Anche se sembra incredibile, ci sono persone che non sono ancora consapevoli che gli scimpanzé non sono animali domestici. Questi grandi primati possono raggiungere il peso di una persona nella loro fase adulta, può essere sicuro avere uno scimpanzé?
Incontra Travis
La storia che vi portiamo oggi rende abbastanza chiari i pericoli di avere con noi un animale di questa classe. La tragica vita di Travis ci ricorda perché gli scimpanzé non sono animali domestici.
Travis era uno scimpanzé nato nell'autunno del 1995, nel Missouri. Nello specifico, questo scimpanzé sarebbe nato nel cosiddetto “Missouri Scimpanzee Sanctuary” o “Missouri Primate Foundation”. Entrambi i nomi sembrano rappresentare un centro di dubbia attività piuttosto che un santuario dei primati, legato all'uso dei primati nell'industria dell'intrattenimento.
La madre di Travis è fuggita dal centro nel 2001 ed è stata uccisa, lasciando Travis orfano alla giovane età di tre anni. Lo scimpanzé è stato "adottato" dal matrimonio di Sandra e Jerome Herold ed è cresciuto nella loro casa in Connecticut.
La vita di Travis da Herold's
Travis è cresciuto in un ambiente totalmente umanizzato e come se fosse un animale domestico. Era persino nel negozio per i clienti per fare foto con lui, ed era disposto a giocare con vicini e visitatori.
Si dice che Travis abbia chiuso a chiave le porte della casa, si sia vestito o innaffiato le piante e abbia persino dato da mangiare ai cavalli della famiglia. Travis ha continuato questa vita di umanizzazione dopo la morte di Jerome Herold e del figlio del matrimonio, quindi ha vissuto solo con Sandra.
Sandra ha fatto il bagno a Travis e ha dormito con lui, tuttavia, ciò non significava che non potesse verificarsi un incidente. Gli scimpanzé non sono animali domestici e, in quanto animali selvatici, hanno un modo di comunicare diverso dal nostro, il che può portare a malintesi.
Uno di questi è successo nel 2003, quando Travis è scappato dall'auto di Herold ed è scappato per alcune ore., apparentemente causato da qualcuno che ha lanciato qualcosa contro l'auto di Travis. L'animale è arrivato persino a inseguire gli agenti di polizia incaricati della sua cattura, anche se non ci sono stati feriti.
Questo incidente ha portato al divieto in Connecticut del possesso di grandi primati, poiché negli Stati Uniti la legge è piuttosto lassista per quanto riguarda il mascotte degli animali selvatici, e sono gli stati che regolano la propria legislazione.
La legge non ha influito sul caso di Travis, sia perché era un animale prima dell'introduzione della legge sia perché Il Dipartimento per la protezione ambientale ha stabilito che Travis non rappresentava un pericolo per la sicurezza pubblica.
L'incidente del 2009: perché gli scimpanzé non sono animali domestici?
La vita di Sandra e Travis è continuata per i successivi sei anni, fino all'incidente avvenuto nel 2009. Travis era uscito di casa con le chiavi di Sandra, quindi ha chiesto aiuto alla sua amica Charla.
Per cercare di attirare Travis di nuovo in casa, Charla ha preso uno dei suoi giocattoli preferiti. Un errore che gli sarebbe costato caro: Travis l'ha inseguita, mentre Sandra ha cercato di fermarlo colpendo l'animale con una pala e persino pugnalandolo con un grosso coltello.
L'azione di Sandra ha solo portato Travis ad attaccare Charla con maggiore furia., così Sandra Herold si è chiusa in macchina per chiamare il 911. La registrazione della chiamata, conservata ancora oggi, mostra i momenti di panico che sono esistiti fino a quando la polizia ha ucciso Travis.
Un incidente evitabile con gravi conseguenze
Si potrebbe discutere se la polizia avesse ragione ad abbattere l'animale o se avrebbe dovuto usare dardi tranquillanti, ma la verità è che questo incidente avrebbe potuto essere evitato molto prima: all'epoca a una persona era permesso avere un animale selvatico di 200 libbre a casa.
Travis era una bestia irrazionale e selvaggia? Ovviamente no, forse è una combinazione fatale tra allevare un animale selvatico come un essere umano e non conoscere il comportamento e la comunicazione di una specie come questa, in modo simile a ciò che accade quando le scimmie rubano per colpa nostra nelle zone turistiche. Inoltre, l'animale aveva ricevuto ansiolitici lo stesso giorno.
Charla è sopravvissuta all'attacco, tuttavia le sue mani e il suo viso erano totalmente sfigurati. L'attacco di Travis l'ha accecata, lasciandola senza occhi, naso, mani, labbra e parte del cranio, oltre a subire danni cerebrali.
La storia di Travis è una vergogna e ci ricorda perché gli scimpanzé non sono animali domestici: Devono essere nella giungla con i loro simili, o negli zoo e nei centri di soccorso dove vengono trattati con rispetto.
