Sicuramente se hai viaggiato in Giappone o in Cina avrai visto statuine di gatti con una delle zampe anteriori alzate e in movimento in molti negozi. E se hai passato un bazar cinese in Spagna, probabilmente anche tu. Bene, conosci già il Maneki-neko, un amuleto cinese che attira la fortuna, il che lo rende estremamente comune in tutti i tipi di stabilimenti legati direttamente o indirettamente alla cultura cinese.
Da dove viene il Maneki-neko?
Letteralmente Maneki-neko significa gatto che attrae, e deriva dall'unione delle parole maneki (far venire, invitare) e neko (gatto). È comunemente noto come un gatto fortunato o un gatto accogliente. L'origine di questa figura è incerta, anche se si pensa che siano apparsi in Giappone nel cosiddetto periodo Edo, che va dall'inizio del XVII secolo alla metà del XIX secolo. Per quanto riguarda il motivo per cui questi gatti iniziarono a essere fabbricati, ci sono due leggende che possono aiutare a spiegare l'esistenza di questa statua e il motivo della sua fortuna.
La prima di queste leggende racconta la storia di un uomo ricco che si rifugiò dalla pioggia sotto un albero vicino a un tempio. Fu allora che vide un gatto all'interno del tempio, che sembrava chiamarlo. Quando l'uomo ha risposto alla chiamata, un fulmine ha colpito l'albero sotto il quale l'uomo si era rifugiato pochi secondi prima. In questo modo il gatto ha salvato la vita all'uomo, e quindi voleva essere un benefattore del tempio. Quando l'uomo morì, ordinò che fosse eretta una statua di un gatto nel tempio.
La seconda leggenda racconta la storia di una geisha che aveva un gatto. La geisha adorava l'animale e l'aveva sempre con sé. Un giorno, mentre stava indossando il kimono, il gatto ha graffiato il vestito della donna. Il proprietario del bordello dove lavorava la geisha, convinto che il gatto fosse posseduto, estrasse una spada e uccise l'animale. Morendo, il gatto lasciò cadere la testa su un serpente che stava per mordere la ragazza, salvandogli la vita in questo modo. Vedendo quanto fosse sconvolta la geisha per quello che era successo, uno dei suoi clienti le diede la figura di un gatto per consolarla.
Che colori può avere il Maneki-neko?
Il Maneki-neko può avere diversi colori, che hanno significati diversi, anche se il più comune in Cina è il bianco, che simboleggia la purezza e rende il gatto un portatore di felicità. Altri colori comuni in questa statua sono:
- Oro - Questo è il colore del gatto fortunato più comune al mondo. Simboleggia ricchezza e prosperità futura.
- Rosso: usato per proteggiti dalle vibrazioni negative e dal male in generale. Inoltre, è considerato un grande aiuto per superare le malattie o anche per evitare di contrarre le stesse.
- Rosa: attrae l'amore, migliora le relazioni e ti aiuta a ritrovare l'armonia con le persone che ti circondano.
- Calico: è un gatto dipinto in tre colori che attrae buona fortuna e prosperità.
Il Maneki-neko è sempre lo stesso?
No. Molte volte questi ciondoli portano un accessorio che ha anche un certo significato. Ad esempio, puoi indossare un Koban, cioè; un'antica moneta giapponese. Il Koban è un talismano per attirare la buona sorte. Tuttavia, la statua porta un piccolo martello, simboleggia la ricchezza. Se muovi anche quel martello o Se indossi un gioiello, allora significa che attirerà ricchezze. Puoi anche portare una carpa giapponese, che è un simbolo di abbondanza e buona fortuna, o una sfera di cristallo, che simboleggia che darà saggezza al suo proprietario.
Destro o mancino?
Il Maneki-neko può avere una delle due gambe sollevate, e a seconda di cosa è, significa una cosa o l'altra. Se la sua zampa sinistra è alzata, il gatto è un talismano per attirare i clienti, ma se la sua destra è alzata, diventa un amuleto per soldi e buona fortuna. Nei rari casi in cui entrambe le gambe sono sollevate, si trasforma in un amuleto protettivo.
