Attualmente, con i nostri sofisticati sistemi di comunicazione che ci consentono di inviare messaggi immediati in qualsiasi parte del mondo, è molto difficile pensare che a un certo punto uno dei mezzi più veloci per trasmettere comunicazioni fosse attraverso il uso di piccioni viaggiatori. Tuttavia, dobbiamo molto alla capacità di questi uccelli, che per secoli hanno percorso lunghe distanze per portare messaggi che non aspettavano.
I piccioni viaggiatori si differenziano dagli altri, perché hanno un ottimo senso dell'orientamento e hanno un fisico più atletico, essendo in grado di percorrere fino a mille chilometri in un solo giorno ad una velocità di 90 chilometri orari.
L'uso del piccione viaggiatore nella storia
Storicamente l'uso dei piccioni viaggiatori è stato molto vario. Ad esempio, ha avuto un'importanza vitale durante i periodi di guerra nel Medioevo, dove la posta era regolata attraverso questi animali, anche se la sua storia risale a molti anni.
Ci sono documenti che c'era già una posta tramite piccioni viaggiatori dall'anno 2.800 aC.. Dalla mitologia e dalla letteratura otteniamo molteplici storie in cui il suo lavoro è apprezzato, ad esempio in notti arabe sono indicati come un bene di grande importanza, vediamo questo frammento: “…devi prendere anche i quaranta piccioni viaggiatori del califfo, metterli in una gabbia e portarli anche a me!”
Sono stati un simbolo significativo per rappresentare la consegna del messaggioSe esaminiamo testi come la Bibbia, vediamo che lo Spirito Santo, attraverso una colomba, ha fatto conoscere a Maria la nascita di Gesù, è anche una colomba che dona a Noè un ramoscello d'ulivo come messaggio che aveva terra vicino.
Allo stesso modo, all'interno delle strutture greco-romane troviamo riferimenti all'uso dei piccioni per scopi comunicativi. Ad esempio,furono loro a far conoscere nei confini dell'impero i nomi dei vincitori dei giochi olimpici. Le truppe romane avevano a loro volta colombaie portatili che portavano nelle loro diverse campagne di guerra.
Tuttavia, il suo uso non è esclusivo della storia classica. Durante La prima guerra mondiale è stato un vero privilegio avere questi amici pennuti, e anche durante il la seconda guerra mondiale servivano per impedire che le conversazioni venissero intercettate. In entrambe le guerre è stato importante l'addestramento di diversi animali, come cani, gatti, anche pensando di addestrare i pipistrelli.
Sebbene non portassero messaggi esclusivamente, servivano anche per inviare piccoli oggetti che erano urgentemente necessari altrove, ad esempio provette con campioni di sangue tra ospedali o laboratori.
Alcuni eserciti moderni continuano a mantenere e addestrare i piccioni viaggiatori, questo per avere un piano di emergenza in caso di conflitto che comporti un guasto dei moderni sistemi di comunicazione.
I piccioni viaggiatori oggi
Sebbene la corsa dei piccioni (così viene chiamata l'allevamento e l'addestramento dei piccioni viaggiatori) sia ancora in corso, sono utilizzati principalmente per lo sport, essendo un'attività profondamente radicata in Spagna.
Esiste un numero significativo di fan club, al fine di mantenere la tradizione di addestrare i piccioni viaggiatori, oltre a promuovere lo sport e una sana competizione.
Lo sport consiste nell'abituare un piccione a tornare nella sua tana, in modo che dopo un po' di volo vi ritornino. L'idea è che due o più piccioni vengano liberati e che debbano condurre l'altro alla loro tana, conquistandola o trascinandola (per questo sono conosciuti come piccioni borseggiatori). Il proprietario del piccione vincitore può conservare la copia del rivale.
Un'altra modalità corrisponde a liberare i piccioni in uno spazio aperto, o da un loft diverso da quello a cui sono abituati, e vincerà quello che riuscirà ad identificare e raggiungere il rispettivo loft.