L'Antartide è l'unico continente che non ha insediamenti umani oltre alle spedizioni scientifiche. È un'enorme massa di ghiaccio e roccia situata al Polo Sud del nostro pianeta, ed è uno dei luoghi con le condizioni di vita più estreme. Ti invitiamo a conoscere quattro specie di animali che vivono in Antartide.
Antartide
L'Antartide è il continente situato a sud del nostro pianeta e praticamente la sua interezza è all'interno del circolo polare antartico. È quasi completamente ricoperto di neve, il che rende le condizioni ambientali molto estreme e rende difficile il prosperare della vita.
Quasi tutta la vita animale che abita questo continente si trova nelle zone costiere; all'interno non c'è vegetazione né altro genere di cibo. Il mare è la principale fonte di cibo e quindi quasi tutti gli animali che si trovano in questo luogo remoto vivono intorno ad esso.
I vertebrati sono concentrati nelle aree marittime, anche se in questo continente, e anche sotto il ghiaccio, si può trovare la vita. Esseri invertebrati, come acari o zecche adattati al freddo sono gli abitanti dell'interno dell'Antartide.
1. Balena assassina
Le orche sono una specie di cetaceo che appartiene alla famiglia dei delfini, nonostante siano comunemente riconosciute come se fossero una balena. Sono di colore bianco e nero; la dimensione e la posizione delle loro macchie è unica per ogni esemplare: servono a riconoscerle.
Le orche sono animali molto intelligenti, capaci di creare strategie di caccia tra due o più individui. È stato anche scoperto che hanno un linguaggio complesso e persino i dialetti esistono tra diversi gruppi di orche.
Le orche sono considerate in pericolo di estinzione, ma in re altà non ci sono ancora dati sufficienti per confermarlo. Gli scienziati sospettano che in re altà esista più di una specie di orche e non conoscono la dimensione della popolazione totale per rendere ufficiale l'allerta. Tuttavia, sono state create leggi internazionali per proteggerli dai cacciatori.
2. Pinguino di Adelaide
In Antartide puoi trovare fino a sette diverse specie di pinguini, ma l'Adelaide vive nel continente stesso e nelle isole più remote.
Questo uccello pesa circa quattro chilogrammi e ha un' altezza compresa tra 70 e 90 centimetri. Sono caratterizzati dall'avere un solido dorso e ali neri e un ventre completamente bianco. È facilmente distinguibile dalle altre specie di pinguini, poiché ha i bordi degli occhi bianchi.
Questi animali che vivono in Antartide sono raggruppati in colonie che possono essere di dimensioni molto diverse.Su una delle isole c'è una colonia che si stima contenga quasi mezzo milione di pinguini. Inoltre, è normale che colonie più piccole si formino attorno a colonie grandi.
I pinguini formano una coppia con cui condividono l'intera vita e si aiutano a vicenda per incubare le uova. Tra loro due costruiscono il nido con piccole pietre che mettono con molta cura. Poi, mentre uno dei genitori va a cercare cibo, l' altro resta a badare al nido.
3. Capo Petrel
Molti degli animali che vivono in Antartide sono uccelli. La procellaria del capo è una delle due specie di procellarie che vivono sulle coste.
Questo uccello si nutre di piccoli crostacei, calamari e carogne. È comune vederli formare stormi dietro le barche cercando di raggiungere i resti del pesce. Nidificano in colonie su scogliere o rocce scoscese e, sebbene si riproducano in Antartide, in seguito si sono diffusi in molti altri luoghi dell'emisfero meridionale.
Prende il nome dalla sua grande caratteristica: le macchie bianche e nere sulle sue piume, che gli conferiscono l'aspetto di una scacchiera o di una dama.
4. Elefante marino
Esistono due specie di elefanti marini: una che vive nell'emisfero settentrionale e l' altra in quello meridionale, in Antartide. Gli elefanti marini sono imparentati con le foche e sono gli animali più grandi della loro famiglia.
In loro c'è un grande dimorfismo sessuale: i maschi misurano fino a quattro metri e mezzo di lunghezza, quasi un metro in più delle femmine. Questi raggiungono i 4.000 chili di peso: quasi quattro volte di più delle femmine. Sono tra gli animali che vivono in Antartide che pesano di più.
Il suo nome deriva dalla piccola proboscide che hanno i maschi: misura tra i 30 e i 40 centimetri e viene utilizzata per intimidire o litigare con altri maschi durante la stagione riproduttiva.
La popolazione di elefanti marini è stabile e sana. Non c'è alcuna preoccupazione per la sua estinzione né sembra che la sua sopravvivenza sarà minacciata.
L'Antartide è un continente con condizioni meteorologiche estreme. Non cresce quasi nessuna vegetazione e la vita che si può trovare all'interno è limitata agli invertebrati; sulla costa invece si possono osservare diverse specie animali adattate alle condizioni di vita fredde e dure.