Il cervo zanne o cervo dal ciuffo è un animale che sembra tratto da un bestiario medievale o da una saga fantasy. Tuttavia, esiste. Colpisce il fatto che, essendo un animale erbivoro, come gli altri cervi, abbia le zanne.
Di seguito vi diremo di più su questa peculiare specie dell'Asia orientale, le sue principali caratteristiche e perché il suo habitat è ancora oggetto di studio, nonostante alcuni dati siano già noti.
Il cervo con le zanne, strano e reale
Prima di rivedere le caratteristiche del cervo con le zanne, è importante notare un dettaglio importante.
In passato, tutti i cervi erano di taglia relativamente piccola con corna e zanne. Ma a causa delle pressioni evolutive e della selezione naturale, si divisero in due grandi gruppi: il cervo con le corna, che era il più grande, e il cervo con le zanne più piccolo. Tra questi ultimi troviamo anche il cervo muschiato, il cervo muschiato o il cervo acquatico.
Come abbiamo commentato, ciò che rende davvero sorprendente questo piccolo ungulato sono i due canini che sporgono dalla sua bocca. Questi possono diventare molto lunghi, affilati e spessi. Tuttavia, sono presentati solo da maschi.
Secondo gli studi, le zanne sono usate per combattere contro altri maschi durante i combattimenti ritualizzati che hanno luogo durante il corteggiamento. Inoltre, a volte solo scoprire le zanne farà scappare un altro maschio.
Non ci sono prove che le zanne abbiano uno scopo dietetico. La loro dieta si basa infatti su piante erbacee, frutta e bambù. Pertanto, il cervo zanna è un animale erbivoro.
Le femmine di questa specie non hanno zanne e si ritiene che i maschi le abbiano per poter combattere contro le loro concorrenti, durante il corteggiamento.
Zanne e altri tratti particolari
Il cervo zanne è di taglia piccola, tra i 50 ei 70 centimetri di altezza al garrese. Anche così, è più grande del resto delle specie del suo gruppo. Sono magri e snelli, con grandi variazioni di peso tra individui, da 17 a 50 chilogrammi.
La sua pelliccia è folta, composta da peli corti e rigidi, marrone molto scuro in inverno e leggermente più chiara in estate. Sulla testa hanno lunghi ciuffi di capelli, con una caratteristica forma a ferro di cavallo sulla fronte, più scura rispetto al resto del corpo.
Riproduzione di Elaphodus cephalophus
Le femmine di cervo zanne raggiungono la maturità sessuale a 9-10 mesi di età.In questo momento, le femmine entrano in calore, che di solito si verifica nel tardo autunno. Qui i maschi iniziano il corteggiamento, che consiste in abbaiare e combattimenti ritualizzati con altri maschi.
La prima nascita di solito avviene quando hanno circa un anno e mezzo. Dopo un periodo di gestazione di 180 giorni in media, i piccoli nascono in tarda primavera o all'inizio dell'estate. Normalmente hanno un solo bambino, anche se a volte ne nascono due.
Altre particolarità del cervo con le zanne
Il cervo zanna è spesso solitario. Tuttavia, può andare in coppia in alcune occasioni. Sia nella stagione degli amori che non.
D' altra parte, è un animale con abitudini crepuscolari. Motivo per cui, è molto più attivo quando c'è solo poca luce nell'ambiente. Ad esempio, quando il sole sta tramontando o quando inizia a sorgere.
I loro territori sono ben definiti e per questo tendono a percorrere gli stessi sentieri. Oltre a girare negli stessi luoghi, lascia tracce molto evidenti. Questo sfortunatamente gli rende facile cadere nelle trappole umane.
La preferenza dell'habitat del cervo zanna è ancora oggetto di studio. Nonostante ciò, è noto che questi animali preferiscono le foreste umide e dalle grandi foglie. Mantengono il loro territorio vicino a corsi d'acqua e dove è disponibile cibo.
Sebbene sia noto che si tratta di una specie originaria della Cina e che oggi abita il centro e il sud del Paese, esistono testimonianze della sua esistenza in Birmania. Tuttavia, al momento non sono stati trovati individui. Ciò può essere dovuto al fatto che possono occupare una regione molto limitata, isolata e ad alta quota.
