Se cerchiamo le specie che dormono di meno nel regno animale, troveremo tra queste le giraffe. Questi mammiferi dormono poco ed evitano così il rischio di essere facilmente predati. Inoltre, sebbene possano sdraiarsi, riposano in piedi per la maggior parte della giornata.
Tutti gli animali hanno bisogno di dormire per recuperare le energie e mantenere una buona salute fisica e mentale. Tuttavia, questo non significa che tutti abbiano bisogno delle stesse ore o abbiano gli stessi meccanismi per ottenere un sonno di qualità. Le giraffe hanno un riposo particolare e qui ve lo mostriamo.
Le giraffe dormono in piedi?
Le giraffe, come gli altri quadrupedi, dormono in piedi. In questo modo possono agire più rapidamente se è necessario fuggire o difendersi prendendo a calci un predatore vicino. Possono anche sdraiarsi per riposare, ma ci vorrebbe più tempo per alzare tutto il corpo e reagire.
Se dormono in piedi, come facciamo a sapere che stanno dormendo? Durante il riposo, le giraffe rimangono erette, con il collo allungato ma proteso in avanti. Puoi capire in quale fase del sonno si trova l'animale dalla sua posizione, perché durante il sonno profondo si sdraia.
Quando dormono sdraiate, le giraffe piegano le gambe, inarcano il collo e appoggiano la testa sui quarti posteriori o sul terreno, in modo simile alla postura che mantiene un cigno quando dorme.
Le giraffe dormono poco
Una giraffa adulta ha bisogno solo da due a quattro ore al giorno per riposare completamente, ma non lo fa spesso, poiché il periodo più lungo di solito non supera le due ore.
Questi giganti africani di solito dormono a brevi intervalli, circa dieci minuti durante il giorno. Il tempo di sonno profondo in ogni pisolino dura appena un minuto.
Sembra esserci una variabilità nel tempo in cui rimangono sdraiati nel sonno profondo a seconda dell'età, poiché i vitelli appena nati e gli esemplari giovani dormono più a lungo degli animali più anziani.
Le giraffe selvatiche generalmente trascorrono parte della notte sdraiate fino all'alba, alternando questo riposo a periodi di esplorazione o ruminazione.
Quando la luna è nelle sue fasi più luminose, sono più attivi e trascorrono più tempo a nutrirsi che sdraiarsi o rimuginare. Le madri con i loro piccoli hanno la loro routine notturna, poiché la madre rimane attenta all'ambiente e i piccoli sono nascosti dal radar dei predatori.
Perché le giraffe dormono solo dieci minuti?
Ci sono diverse teorie che spiegano perché in questi animali sia stato scelto un sonno leggero e breve.
Minore esposizione ai predatori
Il sonno lungo e profondo comporta un rischio maggiore di essere sopraffatto da un predatore. Le giraffe adulte di solito non sono facili prede per i grandi felini africani, poiché le loro grandi dimensioni e le gambe lunghe e potenti forniscono una potente difesa contro di loro. I predatori non corrono il rischio di essere colpiti da uno dei loro potenti calci alla leggera.
Posizione vulnerabile
Dormire sdraiati come fanno di solito questi mammiferi significa perdere pochi preziosissimi secondi in presenza di un predatore. Il tempo approssimativo per alzarsi in piedi è solitamente di circa 15 secondi ogni volta, poiché non è un compito facile per l'animale entrare in questa posizione.
Spiegare le gambe, allungare il collo e scappare può fare la differenza tra la vita e la morte. Una giraffa sdraiata è molto più vulnerabile all'attacco di un leone, che può raggiungere facilmente la sua testa e soffocare la sua preda prima che possa alzarsi.
La necessità di rimuginare costantemente
Le giraffe sono animali ruminanti e passano gran parte della giornata a masticare il cibo. La ruminazione può raggiungere il 75% delle volte per un erbivoro, specialmente con quella taglia.
Fare piccoli pisolini distanziati invece di un sonno profondo di diverse ore può essere combinato come attività parallela al mangiare e ruminare.
Dormi in altre specie
Tutte queste ragioni sono valide anche per altri grandi erbivori come cavalli o mucche. In diversi habitat sono state selezionate le stesse strategie per la sopravvivenza delle specie di fronte ai pericoli della fauna selvatica.
L'evoluzione ha mantenuto un' altra serie di modificazioni della fisiologia del sonno adattate all'ambiente naturale, come il sonno uniemisferico negli uccelli migratori e nei delfini.
