I gamberi sono conosciuti come un gruppo completamente eterogeneo di specie marine a dieci zampe (decapodi) che appartengono al sottordine Dendrobranchiata. Ad oggi sono riconosciute circa 540 specie esistenti distribuite in sette famiglie. È anche noto, dai reperti fossili, che i loro antenati hanno vissuto sul pianeta per 450 milioni di anni.
I gamberi sono molto simili nell'aspetto ai loro parenti nel sottordine Carides, i gamberetti. Questa somiglianza significa che, in molti contesti come la pesca commerciale, entrambi i gruppi sono indicati come gamberi e gamberi in modo intercambiabile. Popolarmente, la parola gambero è usata per denominare qualsiasi gambero di grandi dimensioni.
L'anatomia del gambero
Come altri decapodi nuotatori, la Dendrobranchiata mostra quella forma semicurva tipica dei gamberetti. È interessante notare che, a differenza dei pesci, i gamberi non hanno pinne che gli permettano di nuotare. Tuttavia, hanno una certa capacità di muoversi nell'acqua.
Un gambero "nuota" restringendo rapidamente l'addome nel suo guscio, questo movimento lo lancia attraverso l'acqua. Tuttavia, a causa della configurazione del corpo, significa anche che i gamberi sono spostati all'indietro.
Il corpo del gambero è tipicamente robusto e può essere diviso in cefalotorace (testa e torace fusi) e addome. La sua forma è leggermente appiattita sui lati. Per quanto riguarda le dimensioni, la specie più grande, Penaeus monodon, può raggiungere i 33 centimetri e pesare 450 grammi.
Quali caratteristiche differenziano un gambero da un gambero?
Sebbene a prima vista siano molto simili, ad un occhio esperto ci sono delle differenze apprezzabili che differenziano il gambero dal gambero:
- Le loro antenne sono rigide e lunghe, in quanto possono triplicare le dimensioni del loro corpo.
- Le prime tre paia di zampe terminano con un "doppio artiglio" .
- L'esoscheletro è come una delicata armatura di chitina, che è assemblata sul dorso in tre sezioni o pleomeri. Nei gamberetti, il primo pleomer si sovrappone al secondo e quest'ultimo si sovrappone al terzo. Si nota anche che le cerniere tra i pleomeri sono prominenti.
Ci sono altre differenze funzionali tra gamberi e gamberi, che hanno aiutato gli scienziati a classificare le specie:
- Hanno branchie ramificate
- I gamberi, a differenza dei gamberi, non allevano le uova. Li rilasciano direttamente nell'acqua e diventano parte del plancton.
I gamberetti usano le loro antenne per cercare cibo. Muovendosi lungo il fondo morbido in cerca di cibo, i gamberetti ricordano un elicottero che scivola lentamente sul terreno.
Dove vivono i gamberi?
Secondo rapporti specializzati, la distribuzione geografica mondiale delle centinaia di specie di Dendrobranchiata è concentrata nella regione delimitata dai paralleli di 40 gradi di latitudine nord e 40 gradi di latitudine sud.
Il ritrovamento di specie di gamberetti diminuisce notevolmente all'aumentare delle latitudini. Questa restrizione sembra essere correlata alla poca tolleranza alle basse temperature che hanno le larve quando sono nelle colonne d'acqua.
Tuttavia, alcune specie possono apparire a latitudini più elevate. Ad esempio, Bentheogennema borealis è abbondante a 57 gradi nord nell'Oceano Pacifico, mentre raccolte di Gennadas kempi sono state ottenute fino a 61 gradi sud nell'Oceano Antartico.
Dendrobranchiata ha conquistato una varietà di nicchie
È importante notare che esiste una grande variazione ecologica all'interno del sottordine Dendrobranchiata. Ad esempio, alcune specie di gamberetti nel taxon Sergestidae vivono in acqua dolce, ma la maggior parte dei gamberetti sono esclusivamente marini.
Inoltre, alcune specie di Sergestidae e Benthesicymidae vivono principalmente in acque profonde, mentre le specie Penaeidae più sfruttate commercialmente abitano acque costiere poco profonde.
D' altra parte, le specie Luciferidae sono per lo più planctoniche. Alcune specie si nascondono nel fango sul fondo del mare durante il giorno ed emergono solo di notte per nutrirsi.
Qual è la dieta di queste creature?
La dieta dei gamberi è nota per essere molto diversificata e può includere pesci, krill, copepodi, radiolari, fitoplancton, nematocisti e detriti marini. Pertanto, è normale che vengano classificati come "omivori opportunisti" .
È anche noto che i gamberetti diminuiscono la loro assunzione vicino al momento della muta, probabilmente a causa della morbidezza dell'apparato boccale. Più tardi, dovrai mangiare più del normale per compensare.
Possedendo un contenuto energetico più elevato rispetto alla maggior parte degli altri invertebrati marini, queste creature sono prede molto apprezzate. Pochissime delle tante larve di aragosta sopravvivono. I gamberi giovanili vengono cacciati da pesci, cefalopodi e uccelli. Già nella fase matura, sono meno suscettibili alla predazione, anche se possono essere predati da alcuni pesci.
