Axolotl da acquario, è consigliabile tenerlo in casa?

L'axolotl messicano (Ambystoma mexicanum) è un animale unico e affascinante. Per coloro che cercano qualcosa di diverso per il loro acquario, questa particolare specie può essere un'opzione. Tuttavia, molte persone si chiedono se sia consigliabile averlo in casa.

Dato questo, è meglio essere informati sulle cure e sui bisogni della specie per fornirle una casa adeguata. Sebbene la maggior parte dei suoi requisiti di base possa essere facilmente risolta, è meglio conoscerla a fondo prima di portarsela a casa. Continua a leggere questo spazio e scopri di più sulla cura dell'incredibile axolotl nell'acquario.

Esiste solo una specie di axolotl?

Contrariamente alla credenza popolare, ci sono circa 33 diverse specie di axolotl nel mondo. Appartengono tutti al genere Ambystoma, ma la maggior parte di essi è poco conosciuta al di fuori del loro areale. Inoltre, a prima vista, sia il loro aspetto che la loro colorazione possono essere simili, quindi è possibile confonderli se non si ha l'esperienza necessaria.

Sebbene diversi aspetti dell'ecologia di questi animali siano sconosciuti, la specie con cui si ha maggiore esperienza in cattività (acquario) è l'axolotl messicano (Ambystoma mexicanum). Per questo motivo è il più usato per allestire incubatoi e come animali da compagnia.

Habitat e caratteristiche distintive

L'axolotl è originario dei laghi di Xochimilco e Chalco in Messico. Ha la rara capacità di far ricrescere le branchie, la coda e persino gli arti. Inoltre, può vivere più di 20 anni in cattività.

Questo anfibio è molto simile a una salamandra ed è popolarmente conosciuto come un pesce con le zampe. In re altà il suo aspetto conserva parte delle sue caratteristiche larvali e adulte, quindi si potrebbe dire che sia una via di mezzo tra un girino e una salamandra.

Vista diversamente, sembra un girino con zampe e coda, con una testa robusta, larga e piatta. Quest'ultimo è ciò che gli fa avere un'espressione "sorridente" , che attira molta attenzione da parte dei fan.

L'axolotl può raggiungere una lunghezza di 30 centimetri e ha quattro zampe con dita abbastanza sottili senza unghie. Ha tre paia di branchie "ramificate" alla base della testa che servono per respirare. Inoltre, sebbene siano generalmente riconosciuti come anfibi rosa, gli esemplari marroni o marroni si trovano più frequentemente in natura.

In cattività, gli axolotl sono grigi, verdi, arancioni e bianchi con occhi neri. La loro pelle è liscia e rimangono allo stato larvale, motivo per cui mantengono le branchie, la coda e non sviluppano mai le palpebre. Per questo motivo viene chiamata salamandra neotenica.

Condizionamento dell'acquario per l'axolotl

È normale credere che la cura dell'axolotl sia semplice o facile, ma la re altà è che richiede requisiti rigorosi nell'acquario. Se hai deciso di averne uno come animale domestico, dovresti tenere a mente queste linee guida:

1. Hai bisogno di un serbatoio lungo (70-100 centimetri) e profondo (25 centimetri)

La vasca deve avere almeno una capacità di 40 litri e una profondità di almeno 25 centimetri per simulare le condizioni di un piccolo stagno. Gli axolotl vivono sul fondo di fiumi e laghi, quindi questo è un buon modo per ricreare il loro ambiente naturale.

2. L'acqua deve avere abbastanza ossigeno (saturazione superiore all'80%)

Questi anfibi sono in grado di vivere in ambienti con poco ossigeno disciolto nell'acqua, ma questa situazione influisce sulla loro salute a lungo termine. Per questo motivo è fondamentale avere una pompa ad aria che generi una corrente costante e non molto forte.Soprattutto se si sceglie di inserire nell'acquario la vegetazione o più di un esemplare.

3. Filtro

Come per altri animali acquatici, è fondamentale mantenere le condizioni fisico-chimiche dell'acqua. Per questo, viene utilizzato un filtro ad alta fedeltà per prevenire l'aumento dei residui di azoto nell'acqua. I parametri consigliati sono:

• Nitrati: meno di 20 ppm.
• Nitriti: meno di 1 ppm.
• Ammonio: non superare 0,1 ppm (preferibilmente 0).
• pH: tra 6,5 e 8

4. Devono mantenere una temperatura fredda (tra 10 e 18 °C)

L'habitat naturale degli axolotl è solitamente un terreno montuoso con climi freddi, quindi nell'acquario richiedono una temperatura simile per sopravvivere. Gli allevatori usano spesso dispositivi di raffreddamento speciali collegati al sistema di filtraggio. Questi allegati sono generalmente automatici e richiedono solo un monitoraggio regolare per assicurarsi che funzionino correttamente.

5. L'illuminazione non dovrebbe essere così potente

Gli Axolotl vivono in ambienti poco illuminati e ricchi di nascondigli. Ecco perché dovresti evitare di installare sistemi di illuminazione potenti o eccessivamente luminosi. Idealmente, dovrebbe essere una luce fioca e fredda che infastidisca un po' l'esemplare.

6. L'acquario deve contenere vegetazione e substrato adatto (ghiaia, sabbia o rocce)

Le piante acquatiche non solo servono a ridurre la quantità di luce che cade sull'esemplare, ma fungono anche da nascondiglio. Allo stesso modo, il substrato di ghiaia o sabbia simula le profondità dei fiumi, il che facilita l'attaccamento dell'axolotl all'acquario e riduce lo stress della cattività.

7. Richiede cambi d'acqua ogni 10 o 15 giorni

Pur avendo un filtro adeguato, l'acqua comincerà a immagazzinare residui che modificano le condizioni dell'acqua e il suo pH.Se si vuole evitare questo, è necessario un cambio parziale dell'acqua (minimo 25%) ogni 10 o 15 giorni e un cambio totale almeno una volta al mese.

I cambi d'acqua vengono effettuati con liquido acclimatato (temperatura uguale a quella della vasca) esente da cloro. La raccomandazione generale per "prepararlo" è di usare l'acqua del rubinetto e aggiungere prodotti chimici anti-cloro (uso speciale dell'acquario). Successivamente, dovrebbe essere utilizzato solo un sistema di raffreddamento per raggiungere la temperatura corretta.

8. Bisogna fare attenzione alla sua metamorfosi

L'aspetto neotenico degli axolotl è il prodotto della loro incapacità biologica di completare la loro metamorfosi. Tuttavia, in determinate condizioni è possibile indurne la trasformazione e fargli perdere le sue caratteristiche larvali.

Anche se questo sembra positivo, la metamorfosi dell'axolotl diminuisce la sua longevità e lo costringe ad essere un animale terrestre. Pertanto, potresti annegare nell'acquario se non stai abbastanza attento.È raro che una tale trasformazione avvenga in cattività, ma sono stati registrati diversi casi aneddotici. In caso di qualsiasi cambiamento nel loro aspetto o comportamento, non esitate a consultare un veterinario specializzato.

Axolotl si nutre nell'acquario

In natura, questi curiosi animali si nutrono di diversi organismi come insetti, piccoli pesci e crostacei. Per questo motivo si dovrebbe cercare di dare loro una dieta variata che contenga invertebrati come artemia salina, daphnia o larve di zanzara e pesce congelato adatto al consumo umano.

È anche possibile scegliere di utilizzare pesci vivi per dar loro da mangiare, come i guppy, anche se questa opzione potrebbe non essere ben vista da alcuni guardiani. È anche più costoso e aumenta la velocità con cui il serbatoio dell'axolotl si sporca.

Suggerimenti per mantenere l'axolotl nell'acquario

Sebbene prendersi cura dell'axolotl in cattività sia relativamente facile, è importante considerare alcuni aspetti per garantirne la salute a lungo termine.Prima di tutto, questa specie è abbastanza sensibile ai cambiamenti nell'acqua, quindi bisogna prestare attenzione ai parametri di qualità dell'acqua.

Uno di questi parametri è la temperatura, e cioè che gli axolotl sono animali di acqua fredda, sotto i 21 °C è l'ideale. Pertanto, possono essere stressati dalle alte temperature. Inoltre, in pratica, più calda è l'acqua, meno ossigeno contiene.

Un altro aspetto cruciale è il substrato. Gli acquari con un substrato sabbioso sono ideali per gli axolotl. Non dimentichiamo che, oltre a nuotare, amano aggrapparsi e camminare sul fondo.

Quando si tratta di compatibilità con altri pesci, è preferibile tenere questi anfibi da soli nella vasca. Le loro branchie esterne e la loro natura lenta li rendono facili prede per altri pesci. Allo stesso modo, la presenza di altre specie potrebbe facilitare loro la contrazione di malattie, mortali se non curate tempestivamente.

Axolotl sono notturni e possono attaccare altri pesci addormentati. A questo proposito, è quasi impossibile trovare un compagno di vasca per questo anfibio. Il rischio è maggiore dei benefici, quindi di solito non è consigliabile introdurre più animali nell'acquario.

Malattie comuni da axolotl

Gli Axolotl sono esposti a diverse malattie infettive e non. La maggior parte di queste condizioni sono causate da cattive condizioni dell'acqua. Motivo per cui è fondamentale prendersi cura della pulizia dell'acquario. Tra le malattie più comuni che colpiscono questi anfibi ci sono:

• traumatismo
• idroceloma
• neoplasie
• perdita di tessuto cutaneo
• lesioni o malformazioni cutanee
• perdita delle branchie
• esoftalmia
• sanguinamento
• infezioni da Opalina spp., Balantidium spp., Hennyguya spp., Protopalina spp., Costia necatrix e Proteromonas spp.

La più grande sfida che i tutori devono affrontare quando tengono un axolotl nell'acquario è identificare i suoi problemi di salute. Contrariamente ad altre specie domestiche, a volte questi anfibi non mostrano segni evidenti di patologie, quindi si aggravano facilmente. Per questo motivo, è importante consultare un veterinario specializzato in axolotl al minimo segno di comportamento strano.

Altre note curiose sull'axolotl

Questa specie originaria del Messico si differenzia dalle salamandre e dai tritoni perché vive nell'acqua. Gli axolotl possono uscire e camminare sulla terraferma, ma preferiscono stare sul fondo dei laghi. Queste sono le sue caratteristiche:

• È un animale solitario e sfuggente.
• Si riproducono una volta all'anno, deponendo tra le 500 e le 1.200 uova.
• È carnivoro, deve essere nutrito con proteine di origine animale e, non avendo denti, la sua dieta deve contenere: vermi di terra e d'acqua, piccoli pesci, larve di zanzara; è possibile dare loro pezzi di pollo, manzo o pesce.
• Devi dar loro da mangiare da due a quattro volte a settimana.
• Con le cure adeguate, si riproducono facilmente in cattività (fatto solo da professionisti).

Considerazioni legali

Dal 2006, l'axolotl è stato dichiarato specie a rischio di estinzione. La contaminazione delle acque del lago Xochimilco e la sua pesca indiscriminata perché considerata una prelibatezza squisita, fanno dell'Axolotl una specie minacciata.

Ciò significa che vari paesi potrebbero avere requisiti legali per tenere l'axolotl in un acquario personale. In Messico e in Spagna è necessario un permesso speciale per garantire l'origine dell'esemplare.Per questo motivo, controlla la legislazione del tuo paese prima di acquistarlo per evitare di commettere un reato.

Va bene avere un axolotl come animale domestico?

Sebbene sia vero che con le cure adeguate è "facile" avere un axolotl, questo tipo di animale domestico è consigliato solo a persone con un grande senso di responsabilità ed esperienza precedente. Gli anfibi non sono sempre adatti alla vita in cattività e possono richiedere habitat complessi. Per questo motivo non sono sempre disponibili per tutti.

È fondamentale ricordarsi di acquistare l'esemplare solo da siti che dispongono degli appositi permessi e verificarne la lecita provenienza. In questo modo non contribuirai all'estrazione illegale e aiuterai la conservazione della specie. Inoltre, informati sempre in anticipo sulle loro esigenze e assicurati di soddisfare pienamente tutti i loro requisiti di base.