Avrai sentito chiamare l'insetto malva in molti modi, tra cui scarpiera o incendio. Tuttavia, è possibile che tu non ne sappia molto, dato che di solito non suscita più curiosità di quella che suscita vedere un insetto correre tra le piante.
In questo spazio lo risolveremo. Vale la pena conoscere le peculiarità di questo insetto, così come il suo ruolo nell'ecosistema, quindi non perderti nulla di ciò che viene dopo, perché ogni animale nasconde dei segreti.
Tassonomia e caratteristiche fisiche
Questo insetto, che risponde al nome scientifico di Pyrrhocoris apterus, è un emittero e appartiene alla famiglia dei pirrocidi.La sua colorazione, rossa con motivi di forme geometriche nere, è facilmente riconoscibile. Inoltre, è il pirrocide più grande della sua famiglia tassonomica con più di un centimetro di lunghezza.
Man mano che la ninfa (completamente rossa) attraversa le diverse fasi, il suo disegno nero si riempie gradualmente.
La malva è un insetto volante. Tuttavia, a seconda della popolazione, ci sono esemplari con ali completamente sviluppate, sottosviluppate o addirittura inesistenti.
Habitat degli insetti malva
Questo insetto ha una distribuzione paleartica molto estesa, che va dall'Europa meridionale alla Cina e all'India, e persino negli Stati Uniti. Ha raggiunto anche le isole britanniche, dove si sta diffondendo facilmente. È adatto sia ai climi freddi che a quelli temperati, anche se preferiscono quest'ultimo.
Va notato che si tratta di un insetto antropofilo, che si insedia vicino all'uomo e si comporta addirittura come un commensale. Per questo motivo è facile vederlo nei frutteti e nei giardini, dove può nutrirsi senza troppa presenza di predatori.
Cibo
La malvarosa è un insetto folivoro che si nutre principalmente di malvarose (da cui il nome). La sua specie prediletta è la malva arborea (Lavatera arborea), ma si nutre anche di altri esemplari di questa famiglia e, data la sua scarsità, passa ad altre specie. Marshmallow, ibisco e persino germogli come il cavolo possono essere usati come cibo.
Quando c'è carenza di cibo, può consumare altri insetti o cannibalizzare i suoi compagni, ma questo è molto raro.
Non consuma la foglia stessa (come farebbero ad esempio un bruco o una lumaca), ma succhia invece la linfa grazie allo stiletto che porta in bocca. Con esso perfora la foglia e accede al liquido vitale della pianta. Consumano anche semi di malva.
Comportamento della malva
Si sa poco del comportamento del calzolaio, tranne che ha abitudini diurne ed è molto socievole. Infatti è raro trovarne solo uno, ma si formano gruppi numerosi che consumano pianta per pianta e la usano come rifugio per la notte.
All'interno di un singolo gruppo è possibile trovare individui in tutti gli stati vitali: uovo, ninfa e imago. Possono facilmente trovare più di un centinaio di individui, specialmente nelle aree di compostaggio quando vogliono fare un nido.
Riproduzione
Il ciclo di vita della malva copre un periodo di circa 2 o 3 mesi. Inizia in primavera, quindi raggiungono l'età adulta in estate. Le uova, che passano dal bianco al giallo, si schiudono circa una settimana dopo l'ovodeposizione.
L'età della femmina e la temperatura ambientale influenzano le dimensioni dell'uovo, rendendolo più piccolo se le condizioni sono sfavorevoli.
Una volta nati, seguono un processo di metamorfosi emimetabolica, cioè attraversano diversi stadi ninfali senza avere effettivamente un periodo di inattività sotto forma di pupa, come le farfalle.Nel caso di questi insetti, la ninfa attraversa 5 stadi che durano più di 3 settimane.
Da adulti, si dedicano al cibo e all'accoppiamento quando arriva la primavera successiva. Ormai avranno sviluppato la caratteristica pigmentazione nera sulla schiena.
Valore ecologico e stato di conservazione della scarpiera
Anche se molte persone vedono la malvarosa come un parassita, raramente si nutre di cavoli e altri raccolti di cavoli se hai malvarose nel loro ambiente. Inoltre, controlla le popolazioni di altri insetti più piccoli, poiché consumano sia gli adulti che le uova.
Fortunatamente, questo insetto non è raro nel suo vasto areale. In alcune aree specifiche, come la penisola iberica, hanno notato la loro scarsità in determinati periodi, nonché il loro trasferimento in habitat insoliti a causa della scarsità di cibo. Tuttavia, è in grado di riprodursi ad alta velocità nelle giuste condizioni, quindi questo è uno dei casi più favorevoli in termini di conservazione.Resta solo da sperare che questo non cambi e continuiamo a vedere quei puntini rossi e neri nei nostri giardini.
