A livello evolutivo, gli scimpanzé sono considerati primi cugini umani. Tuttavia, questa familiarità con la nostra specie non ne ha impedito la cattura e la caccia da parte dei bracconieri per la vendita illegale.
Questa losca attività assegna gli animali cacciati alle strutture per una varietà di scopi: dagli animali da compagnia alla produzione di cibo, le vite di questi scimpanzé sono in pericolo dal momento in cui vengono catturati. Fortunatamente, ci sono centri che combattono per la vita di questi animali. Oggi ve ne mostriamo uno.
Il centro di salvataggio degli scimpanzé nella Repubblica del Congo
Il commercio illegale di animali comporta la cattura e/o la caccia di esseri viventi a scopo economico. Purtroppo è una delle più antiche attività attive, perché è un modo semplice per ottenere reddito o cibo nei paesi più poveri.
Almeno, questo è ciò che hanno osservato gli specialisti della Repubblica del Congo sulla caccia illegale di scimmie. Generalmente, Questi animali catturati - come gli scimpanzé - vengono portati negli zoo o come animali domestici privati, con il conseguente vantaggio economico per i cacciatori.
Il "rivestimento d'argento" di questo business è che ci sono santuari per animali che li recuperano e li restituiscono alla natura. Uno di questi è il Lwiro Primate Rehabilitation Center, nella Repubblica del Congo.
Questo centro è stato inaugurato nel 2003, a causa del numero incessante di casi di traffico illegale di primati. È stato creato con l'obiettivo di ridurre il bracconaggio che aveva proliferato con la guerra congolese.
Attualmente, questo centro si prende cura di 39 scimpanzé sequestrati, così come 104 altri primati di specie diverse. La maggior parte di questi esemplari condivide storie terrificanti.
Il caso di Aïcha, un piccolo scimpanzé salvato
Aïcha è uno scimpanzé di due o tre anni che è stato recentemente recuperato. È stata separata dai suoi genitori, che sono stati uccisi servire come cibo.
Inoltre, ha trascorso molte settimane in una piccola gabbia, in cui è stata spostata di città in città. Per fortuna è arrivata al centro malnutrita - ma senza ferite gravi - e i veterinari stimano che si riprenderà senza problemi.
Nonostante questa storia si concluda con un lieto fine, c'è ancora del lavoro da fare per fermare compiti così seri come il traffico di animali. Ogni piccolo sforzo è il benvenuto, in quanto è un passo più vicino all'obiettivo finale.
Scimpanzé, i nostri cugini di primo grado
Uno dei più feroci e famosi difensori degli scimpanzé è Jane Goodall. Questo primatologo è un attivista che si batte per la conservazione di questa specie dagli anni Sessanta. Ecco alcuni fatti rilevanti sui nostri cugini scimpanzé.
Sottospecie
Oltre ad essere cugini di primo grado degli umani, questi animali condividono un genere con i bonobo. Sia gli scimpanzé che i bonobo si trovano all'interno del genere Pane.
Attualmente sono state definite quattro diverse sottospecie di scimpanzé. In base al luogo di origine, sono classificati nei seguenti gruppi:
- Africa occidentale con la sottospecie Pan troglodytes verus.
- Nigeria-Camerun raccoglie la sottospecie Pan troglodytes ellioti.
- Africa centrale. Qui si trovaP. troglodytes troglodytes.
- Africa dell'est. La sottospecie presente èP. troglodytes schweinfurthii.
Habitat e distribuzione
La presenza delle quattro sottospecie di scimpanzé è diffusa in 21 paesi diversi. Per questo motivo, vivono in un'ampia varietà di habitat, tra cui giungle, montagne, paludi o foreste a mosaico e la savana. Ciò dimostra la loro grande capacità di adattamento, poiché vivono in aree con grandi cambiamenti.
Comportamento
Grazie a studi sul loro comportamento -come quelli di Goodall-, gli esperti hanno potuto stabilire che gli scimpanzé sono animali molto socievoli. Questi vivono in comunità che possono variare nel numero di individui.
I gruppi possono essere di circa 15 individui o superare i 120 individui per comunità. Inoltre, all'interno di ogni comunità ci sono piccoli gruppi temporanei.
Nonostante la variabilità numerica, la comunità ha una gerarchia molto consolidata con un maschio dominante. In rare occasioni, possono esserci coalizioni di maschi diversi.
Come fatto interessante, possiamo sottolineare che solo le giovani femmine possono lasciare la comunità per trovarne un altro. I maschi, dal canto loro, rimangono sempre nel loro gruppo di nascita.
È stato osservato che gli scimpanzé stabiliscono diversi tipi di relazioni nella comunità:
- affiliato: promuovere le interazioni tra gli individui e la creazione di legami affettivi.
- agonisti: combattono per le risorse attraverso le competizioni - con minacce, attacchi o dimostrazioni di forza.
Comunicazione
Allo stesso modo, è stato osservato che gli scimpanzé mantengono la comunicazione tra individui diversi. Questo include il uso di un ampio repertorio di gesti, espressioni corporee, facciali e sonore. Ogni individuo ha la propria vocalizzazione che lo differenzia dagli altri e, finora, sono stati raccolti più di 30 diversi tipi di vocalizzazioni.
Cugini di primo grado dell'essere umano
Come lo studio dei genomi dell'uomo e degli scimpanzé è stato in grado di determinare, entrambe le specie sono strettamente correlate. Nello specifico, una fusione telomerica ha portato alla differenziazione di entrambe le specie.
Il genoma umano ha subito una traslocazione cromosomica e una fusione telomerica. Altrimenti, entrambi i genomi sono gli stessi, tranne per una differenziazione dell'1,23%. A livello evolutivo, il genoma dello scimpanzé e quello umano si sono separati 5-6 milioni di anni fa. D'altra parte, gli oranghi si sono separati 12 milioni di anni fa e i gorilla 7 milioni di anni fa.
Come abbiamo visto, la percentuale di geni che ci separa dagli scimpanzé è molto piccola. Dobbiamo assicurarci di combattere il loro commercio illegale -e il resto degli animali-, perché abbiamo molto più in comune con loro di quanto inizialmente potremmo credere.
Per fare questo, possiamo diventare consapevoli di come aiutare o indagare sulle azioni dei governi e delle ONG. In questo modo potremo sradicare una delle imprese più antiche e crudeli della storia della Terra.
