I primati della Cina e di altre parti dell'Asia sono minacciati, tra l'altro dal turismo: il selfie con i gibboni rappresentano un'enorme minaccia per queste scimmie sconosciute, che sono diventate la nuova sensazione dei social network.
L'orrore di selfie con gibboni
I gibboni sono primati molto speciali: le loro lunghe braccia e il loro canto caratterizzano questo gruppo di scimmie, la maggior parte delle quali è minacciata. Oltre alla deforestazione nel sud-est asiatico, frutto del conflitto per l'olio di palma, si aggiunge l'uso di questi primati per selfie.
Una delle ONG che lavora di più contro selfie with gibbons è il Gibbon Rehabilitation Project, un centro situato in Thailandia che è riuscito a riabilitare dozzine di questi primati e restituirli alla natura negli ultimi 26 anni.
Ed è quello in Thailandia selfie con gli animali rappresentano un'industria molto importante, e specie come i lori lenti oi gibboni ne sono vittime. In queste attività vengono utilizzati giovani e, quando si parla di specie minacciate,di solito ci riferiamo ad animali catturati allo stato brado e non allevati in cattività.
Il gibbone dalle mani bianche, la specie più colpita
Sebbene siano indubbiamente diverse le specie interessate dall'industria del turismo, uno dei protagonisti è il gibbone dalle mani bianche (Hylobates lar), una specie considerata in pericolo di estinzione che ha il pelo marrone chiaro, sebbene abbia il pelo bianco intorno al viso e alle mani, da cui il nome.
Come altri ilobatidi, questi primati vivono in gruppi familiari che difendono i loro territori attraverso vocalizzazioni e che sono composti da un maschio e una femmina con i loro piccoli, che trascorrono molto tempo a prendersi cura di loro: I gibboni dalle mani bianche sono considerati sessualmente maturi all'età di otto anni, e hanno una lattazione di quasi due anni.
Ciò significa che sono animali con un'infanzia molto lunga e che, quindi, separarli dalla madre è crudele. Essendo primati arboricoli, raramente possono essere catturati a terra, quindi i bracconieri di solito sparano alle femmine adulte con i piccoli. Con un po' di fortuna, quando la madre cade, il vitello può sopravvivere ed essere catturato, anche se a volte muore anche lui.
Phuket, un'oasi di pace per la specie
Phuket è un'isola della Thailandia e circa il 70% del suo territorio è giungla, sebbene abbia diverse spiagge con una certa reputazione turistica, come Patong Beach. Sebbene i gibboni siano scomparsi dall'isola negli anni '80 a causa del bracconaggio, il progetto di riabilitazione di Gibbon sta facendo le vittime di selfie con gibboni e mascotte ripopolano l'isola.
Dal 1992 sono stati reintrodotti più di tre dozzine di esemplari, e sono anche diversi i gibboni nati in natura. La verità è che il lavoro non è stato facile, dal momento che l'ONG ammette che nei suoi primi 10 anni di vita le reintroduzioni non hanno avuto successo.
I gibboni sono attualmente liberati a Khao Phra Thaew, una zona libera dalla caccia dove sono in corso lavori educativi e di protezione dell'habitat per garantire la permanenza dei gibboni. L'ONG valuta se gli animali sono adatti alla reintroduzione, poiché molti arrivano con comportamenti stereotipati che lo impediscono: Nel 2012, 19 dei 54 gibboni salvati non erano idonei per questi motivi.
Il processo con questi animali consiste nel formare coppie stabili in gabbie vicino alla foresta e, una volta che gli animali hanno un piccolo e sono in grado di prendersene cura, vengono rilasciati in libertà. Gli animali sono aiutati dal cibo, ma questo si riduce gradualmente al punto che tutto il cibo che mangiano proviene dalla natura.
E così è stato ottenuto che animali come Cop, una femmina abituata a selfie con gibboni a Patong Beach nel 2004, quando aveva solo due anni,è stato rilasciato nel 2012, insieme a un maschio (Jorn) e il suo vitello (Sherpa). Vivono tranquillamente nelle foreste della Thailandia, lontano da una vita di turismo.
