La presenza dei castori in Spagna potrebbe sembrare un'altra delle tante specie aliene invasive, ma la verità è che il castoro viveva in Spagna appena tre secoli fa.
Nel mondo esistono due specie di castori: il castoro nordamericano (Castore canadensis) e il castoro eurasiatico (Fibra di ricino). Questo castoro europeo abitava gran parte dell'Europa, sebbene oggi la sua presenza sia limitata all'URSS, alla Germania, alla Polonia e alla penisola scandinava.
Perché il castoro è scomparso in Spagna?
Il castoro in Spagna, come in altri paesi europei, ha subito enormi persecuzioni. Innanzitutto la sua carne nel Medioevo era considerata una prelibatezza e un alimento quaresimale.
Ma la loro estinzione è più moderna, ed è dovuta principalmente alla caccia della loro pelliccia, molto apprezzata per i cappotti. Anche a causa del castoreo, una secrezione delle loro ghiandole che veniva utilizzata in profumi, medicinali e additivi alimentari.
Ed è che è stato usato il castoreo per esaltare il sapore della vaniglia o anche del lampone, per la fabbricazione del gelato, per dare l'odore delle sigarette o anche in apicoltura. La maggior parte di questi usi è stata relegata ai prodotti industriali.
Ci sono castori in Spagna?
Ma curiosamente, la verità è che sembra che ci siano castori in Spagna. Un rilascio illegale nel 2003 di 18 castori tedeschi è stato impossibile da controllare.
E diciamo impossibile da controllare perché si è cercato di estirparla perché considerata una specie invasiva. Sebbene questa specie fosse vissuta nell'Ebro, la verità è che è stata fatta senza controlli o approvazioni veterinarie.
Questo è stato scoperto quando si è iniziato a trovare i classici segni del castoro nel fiume Ebro, che può essere fatto solo da questa specie o dall'uomo: alberi abbattuti e dighe.
Orme ed escrementi di una specie sconosciuta cominciarono a essere rintracciate anche nella penisola iberica, almeno per molti anni: il castoro europeo era tornato in Aragona.
Ci sono record per secoli: Da Cervantes ai Romani, attraverso il naturista Konrad von Gesner, si hanno dati sul castoro almeno fino all'anno 1583.
Nel 2022-2023, si ritiene che centinaia di castori si siano già diffusi su diverse miglia di fiumi., e che stanno creando una popolazione stabile in Aragona, Navarra e La Rioja.
Di recente sono state anche ottenute immagini video della specie, quindi non c'è dubbio che questa specie estinta stia tornando nei nostri fiumi.
A cosa servono i castori in Spagna?
Ma il castoro non è solo una specie bella e curiosa. Come altri animali, costituisce l'insieme della biodiversità degli ecosistemi: più biodiversità, più ecosistemi stabili e, quindi, che contribuiscono maggiormente all'essere umano.
Il castoro non è solo un'altra specie: in ecologia, il castoro è considerato una specie chiave, essendo una delle poche che esegue praticamente l'ingegneria sugli ecosistemi.
Le modifiche al letto dei fiumi da parte dei castori possono creare laghi e paludi, che aumenta la varietà di animali e piante della zona: specie come il tarabusino potrebbero beneficiare del ritorno di questi ecosistemi.
Ecco perché il ritorno del castoro in Spagna potrebbe non essere un incidente da controllare o un semplice aneddoto: Forse può aiutarci a recuperare le zone umide del nostro Paese, così danneggiate dall'uso irresponsabile dell'acqua.
