Il mondo animale non smette mai di stupirci giorno dopo giorno. Con piume o capelli, a terra, in aria o in fondo al mare, nessuno di questi esseri può rimanere indifferente se gli prestiamo la dovuta attenzione. Qui vi raccontiamo alcuni fatti curiosi.
L'intelligenza non è il potere umano
È passato un po' di tempo da quando gli umani hanno dovuto presumere che l'intelligenza non appartenesse solo a noi. E lo controlliamo ogni volta che ci ostiniamo a studiare altri esseri che consideriamo inferiori. Guarda solo questi tre esempi:
- I macachi Rhesus sono in grado di associare valori numerici a simboli e di eseguire operazioni aritmetiche di base, secondo una ricerca condotta da scienziati della Harvard Medical School di Boston (USA).
- Un cacatua di Goffin in un laboratorio in Austria realizza i propri strumenti -con un bastoncino di legno che si trova nella sua voliera- per procurarsi del cibo che, senza l'utilizzo di questi elementi, sarebbe fuori dalla sua portata. E, inoltre, ha
trasmise la sua conoscenza ai suoi compagni di prigionia.
- I polpi, oltre ad essere molto intelligenti, hanno un cervello centrale ma ognuno dei loro tentacoli ha anche il suo cervello. Com'è? È che tra le sue braccia ci sono due terzi dei suoi neuroni. Quindi ogni arto viene gestito come se avesse una mente propria.
Il mondo animale è ancora un vaso di Pandora dove ci sono ancora troppe cose da scoprire ed essere sorpresi.
Qualche curiosità sulla riproduzione degli animali
Quando si tratta di riprodursi, anche il mondo animale ci riserva delle curiosità. Ad esempio:
- Dopo l'accoppiamento, il maschio del ragno nano europeo utilizza una specie di tappo che blocca il tratto genitale della femmina. È la forma che trova questo aracnide per impedire ad altri maschi di depositare anche il loro sperma.
- Tra le gravidanze più lunghe si segnala quella dell'elefante africano: 22 mesi. Dal canto suo, la salamandra nera o alpina, che è un anfibio ovoviviparo, ha un periodo di gestazione interna compreso tra due e quattro anni.
- Lo squalo balena depone le uova più grandi. Media 20 centimetri. Ma possono arrivare a 30.
La specie più antica
Sebbene l'uomo sogni di raggiungere la vita eterna, almeno alcune specie lo superano di gran lunga in longevità, soprattutto se vivono in mare.
- Il più antico esemplare conosciuto della vongola islandese, una specie di mollusco bivalve, aveva 507 anni.
- I ricci rossi, che popolano le gelide acque dell'Alaska, possono crescere fino a 200 anni o più.
- Le balene boreali hanno più di 200 anni e sono i più antichi mammiferi conosciuti.
Già sulla terraferma, Le tartarughe giganti delle Galapagos hanno una media di un secolo nello stato libero.
Tra gli uccelli, gli Ara vivono più a lungo: circa 80 anni. Sebbene alcuni esemplari abbiano superato i 100 anni. E tra gli insetti il primato sembra essere preso dalla termite regina, con 50 anni.
Altre curiosità sul mondo animale
Vi raccontiamo qualche curiosità in più sul sorprendente mondo animale:
- La rana cornuta sudamericana può sollevare con la lingua - estremamente aderente - prede che superano anche il proprio peso. È così che cattura serpenti, lucertole e roditori.
- Il moscerino della frutta, quando è minacciato da un predatore, utilizza una tecnica di volo che potrebbe essere paragonata a quella del miglior pilota di caccia. Così riesce a fuggire.
- Le anguille elettriche scaricano circa 600 volt durante la caccia. In questo modo riescono ad immobilizzare la loro preda.
- Secondo una recente ricerca, le strisce zebrate funzionerebbero come metodo per alleviare il caldo ed evitare l'attacco delle zanzare.
- Gli scorpioni padroneggiano diverse tecniche di sopravvivenza, permettendo loro di sopravvivere in luoghi estremi con poco cibo. Gli scienziati hanno fatto il test, ad esempio, di congelarli durante la notte e, con loro grande sorpresa, quando si sono scongelati il giorno dopo, quando sono entrati in contatto con la luce hanno continuato a camminare come se nulla fosse.
