Gli insetti sono esseri invertebrati privi di uno scheletro interno, il che non impedisce loro di essere estremamente sorprendenti. A causa delle loro dimensioni, questi animali hanno bisogno di meccanismi di difesa che consentano loro di sopravvivere nel loro ambiente. Per questo alcuni di questi insetti producono sostanze tossiche che danno loro la reputazione di essere gli organismi più piccoli e velenosi che esistano.
Può sembrare strano, ma ragni, tarantole, acari e scorpioni non appartengono a questo gruppo. Se vuoi vederla in un altro modo, tutti gli insetti sono invertebrati, ma non tutti gli invertebrati sono insetti. Continua a leggere per conoscere gli esemplari più velenosi all'interno della classe Insecta.
Chi sono gli insetti?
Quando ci riferiamo a questi artropodi, in re altà stiamo parlando di un gruppo di invertebrati che appartengono alla classe Insecta. Questi piccoli esseri sono tra i più diversi che esistano sul pianeta, poiché si stima che ce ne siano 10 o 20 milioni, di cui conosciamo solo 1,8 milioni.
Le caratteristiche principali di queste specie sono la presenza di antenne, 3 paia di zampe e, in alcuni casi, 2 paia di ali. Oltre a questo, l'esterno del loro corpo è ricoperto da uno strato duro o esoscheletro che serve a proteggersi dall'ambiente e anche a muoversi. Inoltre, ogni arto ha punti fissi mobili, che ricordano il funzionamento robotico di un artiglio di bulldozer.
Gli insetti più velenosi
Gli insetti velenosi spesso iniettano sostanze tossiche che causano dolore e possono portare all'anafilassi. Tuttavia, la maggior parte dei suoi morsi sono innocui, poiché provoca solo irritazione, gonfiore, prurito e un po' di dolore.
Per questo motivo, sebbene il veleno non sia così potente da essere considerato letale, bisogna fare attenzione all'esagerata reazione allergica prodotta dall'organismo che può essere fatale. Incontra con noi gli insetti più velenosi del mondo.
Calabrone europeo (Vespa crabro)
Questo calabrone è un invertebrato dall'aspetto tozzo e imponente. Le dimensioni che raggiunge possono sembrare piccole, in quanto superano appena i 20 millimetri di lunghezza, ma superano la media della maggior parte degli insetti. Questa specie è distribuita in Asia ed è pericolosa per la grande aggressività che mostra quando viene disturbata.
La puntura del suo pungiglione inietta tossine che provocano gonfiore e dolore pungente nell'area interessata. Tuttavia, è proprio questo effetto che provoca il rilascio di istamina nel corpo umano. Questo è importante, poiché questa molecola è il precursore delle reazioni allergiche e se non viene controllata può essere fatale.Nonostante ciò, la maggior parte dei morsi guarisce senza cure eccessive.
In effetti, il veleno di questa specie è simile a quello di altri calabroni, il che non significa che tutti i suoi parenti siano pericolosi. La grande differenza è che il calabrone europeo produce una quantità maggiore di tossine, il che lo porta ad essere considerato un insetto velenoso e dannoso per la salute.
Vespa asiatica (Vespa velutina)
Come la precedente, questa vespa è originaria dell'Asia, anche se è riuscita a invadere le regioni d'Europa. È considerata una specie pericolosa per l'ecosistema, in quanto concepita come molestatrice delle api mellifere. Inoltre, all'interno del suo veleno è stato trovato "Ves v 5" , un comune allergene delle vespe.
L'effetto del morso di questo organismo di solito rimane dolore locale, gonfiore e arrossamento. Tuttavia, alcuni componenti delle loro tossine sono volatili, quindi vengono rilasciati nell'aria e "avvertono" i loro conspecifici che dovrebbero pungere lo stesso bersaglio.In questo modo, quando una vespa punge, le altre vengono allertate per attaccare lo stesso bersaglio, provocando in esso una grave intossicazione.
Calabrone gigante asiatico (Vespa mandarinia)
Il calabrone gigante asiatico è un insetto lungo quasi 5 centimetri il cui veleno ha causato alcune morti, facendolo temere dalla gente del posto. Contrariamente agli altri esemplari del suo genere, questa specie ha due tipi di tossine, la prima provoca gonfiore e la seconda è considerata neurotossica.
Sebbene la mandaratossina (neurotossina) sia un componente pericoloso per l'uomo, non dovrebbe essere motivo di preoccupazione, dal momento che una singola puntura di solito non è letale. Questo perché ci vorrebbero diverse dozzine di questi esemplari per essere considerati un rischio. Anche così, quando ci sono più punture, si osservano complicazioni come necrosi cutanea, danni agli organi e morte della vittima.
Bullet Ant (Paraponera clavata)
Le formiche proiettile sono insetti velenosi lunghi 30 millimetri che i locali temono di incontrare. Il nome comune di questa specie deriva dalla credenza che il suo pungiglione sia paragonabile ad un proiettile. Nonostante ciò, alcune tribù amazzoniche eseguono un rituale in cui gli uomini si sottomettono alle loro tossine per renderli resistenti.
Nel suo veleno spiccano le neurotossine, il cui effetto sul sistema nervoso è responsabile del caratteristico dolore. Oltre a ciò, questo organismo provoca anche un gonfiore prominente che richiederà tra le 24 e le 48 ore per regredire e guarirà completamente solo dopo le 19. Sebbene il morso di un esemplare non sia fatale, quello di più individui può rappresentare un rischio per gli applausi.
Formica di fuoco nera (Solenopsis richteri)
Le formiche nere del fuoco sono una specie invasiva considerata un pericoloso parassita per i campi agricoli. Come se non bastasse, il suo morso è piuttosto doloroso e provoca una sensazione simile a una bruciatura, da cui prende il nome comune.
Gli alcaloidi sono le principali tossine del veleno, responsabili della sensazione di bruciore avvertita dalla sua puntura. Inoltre, queste sostanze sono allergeniche, quindi di solito provocano reazioni con una certa frequenza. Infatti, in casi più rari, le ferite possono infettarsi e persino causare sequele neurologiche.
Vespa cartone (Polistes dominula)
La vespa di cartone si caratterizza per realizzare costruzioni con un materiale molto simile al cartone. Questi insetti sono socievoli e pacifici, tuttavia abitano siti vicini ai centri urbani, dove vengono facilmente disturbati.
Le tossine di questi insetti velenosi non sono molto pericolose, poiché i loro componenti si comportano più come allergeni. Ciò significa che gonfiore, prurito e dolore sono il prodotto di una reazione allergica locale, che in alcuni casi può essere fatale. Questo è il motivo per cui sono considerati animali dannosi, poiché il risultato del loro morso può causare gravi e letali anafilassi.
Olio di oliva comune (Berberomeloe majalis)
Questo coleottero è un organismo dall'aspetto curioso, poiché il suo addome è allungato, ricordando la forma di una vespa. Sebbene questo insetto non abbia modo di iniettare il veleno che produce, può essere pericoloso se consumato. Nonostante questo, colloquialmente è stato usato per scopi medici e ricreativi e come base per alcuni farmaci.
Nel corso del 2013, un soldato di 23 anni ha accettato di mangiare un esemplare di questa specie come parte di una sfida, per la quale è finito in ospedale 7 ore dopo.La tossina cantaridina è la causa di questa situazione, in quanto provoca dolori addominali, ipotensione, febbre, insufficienza renale e morte in casi estremi. Fortunatamente, il soldato è sopravvissuto ed è stato dimesso dall'ospedale una settimana dopo.
Ape africana (Apis mellifera scutellata)
Questa sottospecie di ape originaria dell'Africa è caratterizzata dal suo comportamento difensivo (a volte interpretato come aggressivo). Nonostante il loro aspetto, questi organismi sono la causa della morte di animali e umani. Tuttavia, il suo veleno non è più letale di quello della normale ape mellifera.
La pericolosità di questi esemplari risiede nel loro comportamento, dato che tendono ad attaccare più facilmente. Inoltre, grazie alla loro capacità di comunicare, l'attacco coinvolge diverse centinaia di individui anziché uno solo. Per questo diverse persone sono state ricoverate in ospedale a causa delle punture di sciame, le cui conseguenze le hanno mandate in terapia intensiva.
Scarabeo afrodisiaco (Lytta vescicatoria)
Questo bellissimo coleottero color smeraldo è uno dei pochi che contiene una tossina come la cantaridina. Come la comune lattina d'olio, questa specie produce un composto ampiamente utilizzato nella medicina tradizionale, in quanto utilizzato come afrodisiaco, diuretico e ricreativo. Poiché il suo consumo eccessivo poteva portare alla morte, il suo uso è stato ridotto e attualmente solo alcuni farmaci lo usano come base.
Taturana obliqua (Lonomia obliqua)
Questi insetti velenosi sono una delle fasi del ciclo vitale di una farfalla e hanno peli urticanti che fungono da ottima difesa. Anche se questo bruco non sembra in grado di farti del male, le conseguenze del suo contatto possono lasciare sequele e persino causare la morte.
Il veleno di questa specie ha come composto principale la lonomiatossina, che è in grado di causare emorragie intracerebrali, insufficienza renale e coagulopatie.Infatti, l'Istituto Butantan (in Brasile) è quello che ha sviluppato l'unico trattamento efficace contro il suo veleno. Tuttavia, se non gestite tempestivamente, le conseguenze di questo incontro possono durare per tutta la vita.
Come puoi vedere, la maggior parte di questi organismi non ha la capacità di essere letale da sola, ma l'allergia alle loro tossine è ciò che porta a queste situazioni. Per questo motivo, non è consigliabile maneggiare alcun insetto nonostante possa sembrare innocuo, poiché potresti avere una sorpresa. Alla fine, questi animali si stanno solo difendendo e non c'è cattiveria nelle loro azioni.
