I marmose, noti anche come opossum di topo, sono un gruppo di marsupiali con una reputazione più che deplorevole solo per il loro aspetto. Tuttavia, e nonostante il fatto che la loro immagine non si adatti perfettamente agli standard di carineria degli umani, sono animali molto interessanti.
E soprattutto, sono esseri pacifici che raramente sarebbero un problema per noi se non li mettessimo in una posizione compromettente. In questo spazio potrai conoscerli meglio, poiché non esiste metodo migliore per apprezzare ciò che la natura accoglie nel suo seno.
Tassonomia e caratteristiche delle marmose
Marmosa è il nome del genere in esame, che raggruppa piccoli didelfimorfi della famiglia Didelphidae.Sono anche conosciuti come opossum del topo. Essendo così simili ad altri generi, le specie cambiano spesso status tassonomico, quindi vale la pena tenere d'occhio il dibattito scientifico.
Si tratta generalmente di piccoli animali, che non superano i 40 centimetri di lunghezza (compresa la coda). Hanno una coda nuda e prensile, ma mancano di un marsupio, a differenza degli opossum.
Sebbene tutte le specie abbiano in comune il muso affilato, i denti appuntiti e i grandi occhi neri, la loro pelliccia varia in diversi colori. Sono d'accordo solo che di solito si schiariscono nelle zone ventrali rispetto al pelo sul dorso.
Habitat
Le diverse specie che compongono il genere Marmosa si trovano in tutto il Sud e Centro America. La più settentrionale è la marmosa messicana (Marmosa mexicana), che si trova nel nord del paese che le dà il nome. La marmosa comune (Thylamys pusillus) si estende invece fino al limite settentrionale della Patagonia argentina.
L'habitat che occupano dipende in gran parte dalla specie e dai suoi adattamenti. Pertanto, è possibile vederli nelle foreste tropicali, nei deserti e nelle zone costiere. Essendo in grado di spostarsi così lontano dai rami degli alberi al terreno paludoso, le marmosa sono mammiferi veramente adattabili.
Marmosa che si nutre
Lo stile di alimentazione delle marmose è onnivoro e opportunista. I suoi denti non sono affatto specializzati, il che gli impedisce di strappare la carne o di aprire frutti a guscio, ma può prendere grossi morsi.
La loro dieta si basa principalmente su insetti come cavallette e locuste, ma comprende anche frutta dolce, come banane e mango. A volte sono in grado di catturare piccoli roditori e lucertole, oltre a rubare alcune uova dai nidi incustoditi.
Comportamento
In generale si può dire che sono animali notturni e nomadi, anche se hanno periodi sedentari. Le specie che vivono in aree meno boscose tendono ad essere più terrestri e scavano tane. Invece quelli che abitano i luoghi boscosi sono più arboricoli.
L'ambiente in cui vivono ha un effetto significativo sulle abitudini delle marmose, poiché la loro grande capacità di adattamento fa sì che ogni specie sviluppi abitudini specifiche a seconda delle risorse disponibili.
Le marmose sono animali solitari che si incontrano solo per riprodursi. A volte è possibile vedere che i territori di maschi e femmine si sovrappongono, ma questo non è mai il caso di individui dello stesso sesso.
Riproduzione di marmose
Le femmine sono poliestro e vanno in calore ogni 23 giorni circa. Tuttavia, di solito partoriscono solo due o tre volte l'anno. La riproduzione è sessuale e vivipara.
Il periodo di gestazione dipende dalla specie, ma oscilla intorno alle 2 settimane. Di solito partoriscono cucciolate numerose, fino a 10 cuccioli e con un minimo di 5. A differenza degli opossum, le marmose non hanno una sacca marsupiale, quindi i cuccioli si nutrono nei seni che la femmina ha nell'addome.
Anche l'allattamento è variabile a seconda della specie studiata, quindi il periodo va dai 2 mesi ai 6 mesi.Quando i piccoli non allattano, si aggrappano alla schiena della madre, il che dà origine alla ben nota immagine della madre coperta con i suoi piccoli.
Le specie di marmosa che scavano tane spesso lasciano lì i loro piccoli protetti.
In generale, si tratta di animali con una breve aspettativa di vita di circa 3 anni. Pertanto, la maturità sessuale viene raggiunta rapidamente, prima di un anno di vita. Dal secondo anno la capacità riproduttiva comincia a diminuire.
Stato di conservazione
Ad eccezione di poche specie, come la guajira marmosa (Marmosa xerophila) e la piccola marmosa lanosa (Marmosa phaea), le marmose non sono in imminente pericolo di estinzione. Questi due citati sono in uno stato vulnerabile (VU) e la loro popolazione sta diminuendo a causa della perdita del loro habitat per la costruzione di case e aree agricole.
Questi animaletti hanno incredibili adattamenti, come il loro pollice opponibile, per sopravvivere praticamente ovunque. Basta guardarli un po' più da vicino, senza giudicarli, per apprezzare quale incredibile opera della natura siano.
