Nel mondo ci sono specie per soddisfare le immaginazioni più sfrenate. In questo nuovo spazio vi portiamo Leiolepis ngovantrii, una lucertola con peculiarità degne di qualsiasi romanzo di fantascienza. Vi diamo un anticipo, questa specie è composta solo da femmine, non esiste altro sesso.
Sei curioso? La verità è che il modo migliore per conoscere questi animali peculiari è elencare le loro caratteristiche più divergenti. Non perderti nulla, perché sicuramente questo piccolo rettile ti lascerà a bocca aperta e, soprattutto, con la voglia di saperne di più.
Lucertola di Ngo Van Tri
Prima di tutto, diamo un paio di pennellate su questo sauropsid. La lucertola Leiolepis ngovantrii appartiene alla famiglia degli agamidi, caratterizzata dalla robustezza delle zampe e dalla vicinanza genetica alle iguane (Iguanidae). Viene dalla provincia di Bà Rịa-Vũng Tàu, in Vietnam.
Misura circa 11 centimetri di lunghezza e abita le dune della costa vietnamita, così come le zone di macchia. La sua dieta non è stata ben studiata, quindi si ipotizza che condivida la stessa dieta del resto delle specie del genere Leiolepis.
Curiosità su Leiolepsis ngovantrii
Fino ad ora potremmo parlare di una lucertola tra le migliaia di specie conosciute di sauropsidi. Tuttavia, le persone che li cacciavano per la loro carne si resero conto che tutti quelli che trovavano erano esattamente gli stessi. Qui iniziamo le curiosità.
1. Lucertole e i loro cloni
Quando gli scienziati hanno voluto approfondire questa questione, sono rimasti sorpresi dall'esatta somiglianza tra gli esemplari, che contrastava con il marcato dimorfismo sessuale tipico del genere Leiolepsis. Inoltre, si sono resi conto che assolutamente tutte le lucertole catturate erano femmine. Come si riproducevano allora?
Uno studio del 2010 ha fornito la risposta. È una specie in cui non sono presenti maschi e le femmine si riproducono asessualmente, per partenogenesi. Attraverso questo processo, la femmina duplica il proprio materiale genetico da un uovo. In questo modo, tutti i suoi figli porteranno i suoi stessi geni, tecnicamente sono cloni.
2. Le scale dellaLeiolepis ngovantrii
Un' altra particolarità di questa lucertola rispetto al suo genere è la disposizione delle sue squame. Sul suo avambraccio ha 9 file di squame allargate a forma di chiglia. D' altra parte, ha anche 37-40 lamelle sotto il quarto dito degli arti posteriori.
3. Dentizione acrodontica
Prima abbiamo detto che erano imparentati con le iguane. Bene, questo è stato dedotto dai loro denti, chiamati acrodonta. Questo termine si riferisce al fatto che i denti dell'animale sono fissati con la loro base sul bordo della mandibola e della mascella.
4. Non sono gli unici in grado di ricorrere alla partenogenesi
Questa specie non è l'unica in grado di riprodursi senza fecondazione, duplicando il proprio materiale genetico. Sebbene sia una capacità più tipica delle piante, ci sono molti animali in grado di farlo, soprattutto rettili e circa 15 specie di squali e razze. In totale, circa 80 specie di vertebrati hanno questa capacità.
La forma di partenogenesi trovata inLeiolepis ngovantrii è chiamata apomissia, in cui i gameti si dividono per mitosi. A differenza degli automixi, qui i giovani sono cloni dei loro genitori.
5. LaLeiolepis ngovantrii, in uno stato vulnerabile
La verità è che questo rettile è molto comune nel suo luogo di origine. Tanto che fa parte della dieta di molte persone, l'essere umano il suo principale predatore. È proprio questa circostanza, unita alla sua variabilità genetica nulla, che le è valsa il titolo di vulnerabile (VU) secondo la IUCN.
Il grosso problema relativo al suo consumo come alimento è che le popolazioni della specie non sono registrate e non si sa quanti individui maturi esistano attualmente. Allo stesso modo, non è noto se il loro numero sia in calo o in aumento.
D' altra parte, il suo areale di distribuzione è molto ristretto (è una specie endemica del Vietnam), quindi il rischio di sfruttamento eccessivo è molto alto. In altre parole, laLeiolepis ngovantriipotrebbe passare allo stato di pericolo di estinzione (EN) o di pericolo critico (CR) in qualsiasi momento.
Nessuna misura di conservazione
Per finire, sicuramente stai considerando che un animale così incredibile non dovrebbe scomparire dal nostro pianeta. Tuttavia, le misure di conservazione per ilLeiolepis ngovantriisono attualmente inesistenti. Per attuarli sarebbe necessario effettuare uno studio delle popolazioni, e questo è ancora in corso. Non resta che sperare che le autorità si impegnino nella conservazione di questo rettile, tanto incredibile quanto invisibile fuori dai piatti della cena.
