Ci sono diverse specie di uccelli marini. Sotto questa etichetta sono raggruppati tutti quelli che solitamente trascorrono circa il 90% della loro vita in ambiente marino. Hanno tratti impressionanti che consentono loro di sopravvivere in mare aperto, quindi hanno caratteristiche distintive che li distinguono dagli altri tipi di uccelli.
Ricordiamo che il termine seabird non ha alcun tipo di validità dal punto di vista tassonomico. Questa è una classificazione popolare, spesso evitata dagli specialisti. Allo stesso modo, è importante notare che gli uccelli marini appartengono a una classificazione diversa da quella degli uccelli acquatici, che abitano corpi d'acqua dolce o salmastra.
Caratteristiche degli uccelli marini
Questi uccelli presentano alcuni aspetti caratteristici del loro stile di vita. Compiliamo e analizziamo i più importanti:
- In generale, hanno un piumaggio poco colorato, con sfumature di bianco, grigio, nero o marrone. Si possono trovare anche loro combinazioni.
- La dieta degli uccelli marini si basa su animali acquatici, come pesci o invertebrati. Includono anche plancton e carogne.
- Usano tecniche diverse per procurarsi il cibo. Così, ad esempio, alcune specie di uccelli marini hanno la capacità di immergersi e rimanere sott'acqua per molto tempo.
- Altri sono dotati di altri tipi di adattamento, come piedi palmati per nuotare meglio o ali progettate per planare o piombare.
- Hanno ghiandole speciali sopra gli occhi e buchi nel becco che li aiutano a espellere il sale in eccesso.
- Inoltre, hanno ghiandole uropigie o sebacee più sviluppate alla base della coda che producono sostanze cerose con cui si pavoneggiano il piumaggio per mantenerlo impermeabile.
- Possono essere sedentari o migratori e la maggior parte degli uccelli nidifica in colonie abbondanti, che spesso includono altre specie di uccelli.
Le colonie di uccelli marini nidificano in luoghi come scogliere, tane, fessure rocciose, isole, promontori e così via. Molti di loro, anche se non tutti, abitano lo stesso luogo da anni. In generale, vivono più a lungo di altri tipi di uccelli, si riproducono meno e si prendono cura dei loro piccoli più a lungo.
Quali specie di uccelli marini ci sono?
Nonostante la caccia vicino al mare o in mare aperto, scelgono la terra come luogo di riproduzione e di corteggiamento. Lo fanno anche per nidificare, come abbiamo già sottolineato. Sebbene abbiamo avvertito che il termine non ha validità tassonomica, si può dire che la maggior parte di essi è composta da tutti gli sfenisciformi, i procellariformi e i pelecaniformi (tranne gli aningidi e alcuni caradriformi).
Come indicato dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), gli uccelli marini sono i più minacciati del loro gruppo. Per l'anno 2012, l'agenzia ha stimato che il 28% delle 346 specie registrate fosse in pericolo di estinzione e un' altra percentuale non trascurabile rientra nella categoria di minaccia minore.
Secondo uno studio pubblicato su Biological Conservation nel 2019, le principali minacce per gli uccelli marini sono: le specie aliene invasive, le catture accidentali nelle reti e nelle nasse e il cambiamento climatico. Per preservare queste specie, è necessario conoscerle: scopri di più su questi uccelli marini.
1. Pulcinella di mare (Fratercula arctica)
La pulcinella di mare è originaria dell'Oceano Atlantico e il suo parente più stretto è la pulcinella di mare cornuta, che vive nel Pacifico. L'habitat del primo è costituito dalla regione di Terranova in Canada, Groenlandia, Norvegia e Islanda, oltre che da alcune isole britanniche.
Questo bellissimo uccello nuota sulla superficie del mare e si nutre di piccoli pesci, che cattura tuffandosi in acqua dopo aver usato le ali per spingersi. Per quanto riguarda la sua morfologia, la pulcinella di mare ha il dorso nero e il ventre bianco, oltre a zampe e becco arancioni.
2. Sula (Morus bassanus)
Vive in colonie che possono essere composte fino a 35.000 coppie, sia nel Mediterraneo che nel Nord Atlantico. Non trascorre molto tempo sulla terraferma, quanto basta per nidificare e prendersi cura dei suoi piccoli, mentre il resto è dedicato al volo e alla caccia del suo cibo.
La sula può raggiungere una velocità di 55 km/he cadere verticalmente nell'acqua per tuffarsi e catturare la sua preda. Per evitare le conseguenze dell'impatto con l'acqua, ha fori esterni nel naso e polmoni ben sviluppati.
3. Razorbill comune (Alca torda)
Questa è un' altra specie di uccelli marini che vive in colonie -nell'Europa nord-orientale- e può misurare fino a 70 centimetri. Le zampe, la testa, il collo e la schiena sono neri durante la stagione riproduttiva e può volare fino a 100 chilometri in mare per nutrirsi.
Durante la caccia, il razorbill nuota per procurarsi il cibo e può rimanere fino a un minuto senza riemergere grazie ai suoi polmoni ben sviluppati. Predilige pesci come aringhe, crostacei e vermi marini, che mangia senza uscire dall'acqua per mantenersi fresco.
4. Gabbiano reale
In passato, il termine gabbiano reale era usato per riferirsi a diverse specie del genere Laurus, che condividevano caratteristiche comuni. Oggi è utilizzato esclusivamente per il gabbiano reale europeo (Larus argentatus)
Sono considerati uccelli opportunisti, oltre che molto rumorosi.Per anni è stato sull'orlo dell'estensione, anche se la sua capacità di adattamento gli ha permesso di sopravvivere negli ultimi decenni. Alcuni sono spazzini, quindi hanno imparato ad avventurarsi nelle città per trovare cibo.
5. Pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri)
Il pinguino imperatore è una delle specie di uccelli marini più famose. È endemico dell'Antartide, nonché il più grande di tutti i pinguini (può misurare 1,2 metri e pesare 45 chili). Il dorso, la testa e le ali sono neri, mentre il ventre è bianco con macchie gialle.
Non può volare, ma le sue ali rigide e piatte e il design aerodinamico del corpo gli consentono di nuotare perfettamente. Allo stesso modo, è in grado di rimanere sott'acqua fino a 18 minuti e di immergersi fino a una profondità di 500 metri senza dover riemergere. Infine, la dieta dell'imperatore consiste in pesce, crostacei e calamari.
6. Albatros (Diomedeidae)
Questa famiglia di grandi uccelli marini abita gli oceani Antartico, Pacifico e Atlantico meridionale; ed è riconosciuto per la sua straordinaria capacità di volare, poiché può coprire grandi distanze quasi senza sforzo. Per quanto riguarda le sue abitudini, vale la pena notare che nidifica su isole remote e stabilisce relazioni sociali, ma non sessuali, monogame.
All'interno della famiglia degli albatros possiamo trovare 22 specie, tutte con piumaggio scuro nella parte superiore, con un grosso becco e zampe di colore scuro, con tre dita unite da una membrana. Il loro cibo consiste in pesce, calamari e krill.
7. Shag (Phalacrocorax aristotelis)
Questi uccelli acquatici si tuffano sott'acqua per catturare la loro preda, e lì possono rimanere fino a un minuto a 40 metri di profondità, usando i piedi per spingersi.Una caratteristica interessante è che le loro piume non sono completamente impermeabili, quindi quando si bagnano aumentano il loro peso, e questo permette loro di affondare di più se ne hanno bisogno per cacciare pesci veloci.
Lo troviamo in Europa, Medio Oriente e Africa. Sente una predilezione speciale per i cicerelli durante la caccia e può percorrere diversi chilometri nel mare per trovarli. I mesi di febbraio e luglio corrispondono alla stagione riproduttiva e riproduttiva. Paesi come la Spagna hanno le più grandi colonie di questa specie.
8. Pellicano comune (Pelecanus onocrotalus)
È un uccello marino noto per il suo lungo becco, che contiene una sacca golare con la quale cattura la preda come se fosse un grosso cucchiaio. Il piumaggio del pellicano comune è bianco e ha i piedi palmati per nuotare meglio.
Per quanto riguarda il loro modo di relazionarsi, mantengono la stessa coppia solo durante la stagione e formano colonie nelle zone temperate e intertropicali.
9. Piccola Murrelet (Aethia psittacula)
Il pappagallo murrelet è un altro degli uccelli marini, in questo caso appartenente al Nord Pacifico. È associato alle acque boreali dell'Alaska e della Siberia, ma si riproduce nelle scogliere e nelle zone rocciose vicino alla costa. È un uccello di medie dimensioni (23 centimetri) e un becco corto. La loro dieta si basa principalmente su crostacei planctonici.
10. Etereo Rabijun (Phaethon aethereus)
Questo uccello appartiene alla famiglia Phaethontidae, che comprende solo 3 specie. Ha un corpo slanciato e con le ali aperte può raggiungere fino a 1 metro di diametro. Il becco è di un rosso molto vivo e la testa ha linee degli occhi nerastre, ma il resto del corpo è bianco. Si nutre di pesci e calamari, anche se non spicca per la sua capacità di nuotare.
11. Capinera (Ardenna gravis)
La Capinera è un uccello ampiamente distribuito in tutto l'Oceano Atlantico. Raggiunge circa 50 centimetri di altezza e presenta piume dorsali e cefaliche brunastre, mentre il ventre è piuttosto biancastro. È una specie gregaria che produce suoni molto sorprendenti.
12. Berta maggiore di Cory (Calonectris diomedea)
La berta Cenerentola prende il nome dalla colorazione bianca del suo ventre, che mostra ogni volta che scivola sull'ampio mare. Come altre specie di uccelli marini, trascorre la maggior parte della sua vita in mare, uscendo solo verso le coste atlantiche e mediterranee per nidificare. Ha ricevuto il titolo di uccello dell'anno nel 2013 dalla Società Ornitologica Spagnola.
13. Fregata comune (Fregata magnificens)
La fregata comune è un bellissimo uccello sparso nei mari tropicali dell'Atlantico e del Pacifico. Raggiunge un' altezza di oltre 100 centimetri, quindi le sue dimensioni sono grandi e ha il piumaggio nero sporco più sorprendente. Il maschio si distingue per presentare un sacco golare rossastro, che gonfia per impressionare i suoi potenziali compagni.
Come puoi vedere, esistono molte specie di uccelli marini. Sfortunatamente, quasi tutti sono in un declino maggiore o minore dovuto all'azione umana. Contaminando i mari e abusando della pesca, l'equilibrio trofico degli ecosistemi acquatici viene indirettamente rotto.
