È comune per noi interrogarci sui sentimenti dei nostri animali domestici: i cani piangono per la tristezza? Non c'è dubbio che i cani abbiano la capacità di provare varie emozioni. Finora, la scienza ha dimostrato la capacità dei cani di provare gioia, paura, rabbia e disgusto.
Attualmente, gli esperti non hanno dimostrato la capacità di mostrare emozioni più complesse come vergogna, orgoglio e senso di colpa nei cani.
Produzione lacrimale nei cani
Al di fuori della scienza, quelli di noi che possiedono animali domestici sanno senza dubbio che cani e gatti hanno sentimenti veri, potenti quanto i nostri.
Detto questo, va notato che i cani possiedono anatomicamente tutto il tessuto necessario per produrre lacrime. Simile a tutti i mammiferi, gli occhi di un cane hanno bisogno di lacrime per bagnare la superficie per aiutare i loro occhi a funzionare correttamente.
Nei cani, i dotti lacrimali drenano il fluido nella zona della gola e del naso invece di fuoriuscire.
Pertanto, lo spargimento di lacrime non avviene in risposta a forti emozioni. Invece, i cani versano lacrime come reazione naturale agli irritanti nei loro occhi. Quindi, se un cane sembra piangere, potrebbe esserci qualcosa che non va che deve essere controllato da un veterinario.
I cani non piangono nel senso che versano lacrime per le emozioni, ma i loro occhi hanno la capacità di produrre lacrime quando sono irritati.
Cosa significano gli occhi acquosi nel cane?
Se vediamo che gli occhi dei cani lacrimano, dovremmo tenere presente che può accadere a causa di varie condizioni mediche. Il termine medico per lacrimazione eccessiva è "epifora" ; succede, ad esempio, se i dotti lacrimali di un cane si ostruiscono e quindi le lacrime vengono versate.
Le lacrime in eccesso possono anche essere il risultato di un trauma oculare causato dallo sfregamento delle ciglia contro l'occhio del cane o forse da un graffio sulla cornea.
Come esprimono le emozioni i cani?
I cani usano altri mezzi per esprimere le loro emozioni, come una coda scodinzolante felice o orecchie tristi e tagliate. Alcuni cani hanno anche la straordinaria capacità di mostrare facce tristi.
Come molti di noi sanno, i cuccioli piangono, ma sotto forma di vocalizzi diversi – con piagnucolii più simili a richieste di aiuto– quando sono molto piccoli e hanno bisogno delle cure della madre. Questo "pianto" è stato dimostrato anche nei cuccioli di ratto.
Quando i cuccioli crescono, possono ancora "piangere" durante l'infanzia sotto forma di piagnucolii. Queste vocalizzazioni si sono apparentemente dimostrate adattive e utili al punto da essere mantenute nella vita adulta.
Nei cani adulti questi gemiti sono spesso diretti verso di noi. Non sorprende che molti comportamentisti canini ritengano che il piagnucolio dei cani che soffrono di ansia da separazione imiti il pianto dei cuccioli che si sentono separati dalla madre.
Il repertorio vocale canino per i reclami
Nei cani, anche i piagnucolii e gli ululati possono aver avuto un vantaggio evolutivo. Ad esempio, per evitare l'allontanamento dai genitori; o nei casi di gioco tra compagni di cucciolata, se uno di loro gioca in modo troppo duro, il suo compagno di gioco può "piangere" urlando e ritirarsi bruscamente dal gioco, mentre il partner impara a ricorrere a tattiche meno dure in risposta quando è il momento di giocare.
Il lato etico della considerazione delle emozioni degli animali
Sebbene il buon senso dovrebbe farci riconoscere che gli animali possono pensare, sentire e soffrire, fino ad oggi gli scienziati hanno sempre negato che si possa sapere cosa provano gli animali.
Questo ha portato a un atteggiamento sprezzante nei confronti dell'uso degli animali, del dolore animale e delle questioni morali che sollevano. Di conseguenza, non solo gli animali utilizzati nella ricerca scientifica hanno sofferto, ma anche la scienza stessa, perché non prestare sufficiente attenzione ai sentimenti degli animali può distorcere i risultati degli esperimenti in cui vengono utilizzati.
Fortunatamente, l'aumento della preoccupazione sociale per gli animali, incluso il settore scientifico, almeno in alcune parti del mondo, sta costringendo la scienza a tornare verso la visione del buon senso.Al di là della scienza, riconoscere la sofferenza degli animali è stato fondamentale per comprendere la dimensione del problema dell'abbandono e del m altrattamento degli animali.
