I dinosauri sono un gruppo di grandi vertebrati che hanno dominato l'intero pianeta per circa 135 milioni di anni e, inoltre, i dinosauri predatori hanno occupato la parte superiore della catena alimentare. Queste magnifiche creature scomparvero circa 66 milioni di anni fa, nell'estinzione di massa che pose fine all'era mesozoica.
In termini di tassonomia, i dinosauri erano un gruppo molto diversificato. Attraverso lo studio dei resti fossili, gli scienziati sono riusciti a identificare più di 1000 specie distribuite in circa 500 generi altro che dinosauri.
È molto interessante sapere che, a parere di esperti tassonomisti, gli uccelli che conosciamo oggi sono discendenti di un sottogruppo di dinosauri. Se vuoi saperne di più su questi esseri affascinanti, in particolare quando si tratta di predazione, continua a leggere.
I Teropodi erano un gruppo di successo dell'ordine dei Saurischi
Secondo il parere degli esperti, i dinosauri possono essere suddivisi in base alla struttura ossea dell'anca in due grandi ordini:
- saurischi, in riferimento al suo "bacino di lucertola": questo ordine comprende teropodi (carnivori bipedi) e sauropodi (erbivori dal collo lungo).
- Ornitischi, o con un "bacino d'uccello": in quest'ordine la maggior parte dei dinosauri erano quadrupedi erbivori.
Uno dei gruppi di dinosauri più diversificati e di successo sono i teropodi, animali caratterizzati dall'avere ossa cave e arti con tre dita funzionali.
Sebbene i teropodi fossero predatori ancestrali, durante la loro evoluzione si sono diversificati per occupare diversi ecosistemi e nicchie ecologiche. R) Sì, le creature della stirpe dei teropodi divennero erbivore, onnivore, piscivore e insettivore.
È possibile dedurre il comportamento dei dinosauri predatori?
Comprendere il comportamento predatorio di questi titani estinti è senza dubbio un compito arduo. Gli scienziati basano il ragionamento delle loro teorie sui dati che raccolgono in vari modi. Tra questi troviamo i seguenti:
- Le prove fossili: Si basa generalmente sulla postura degli scheletri di dinosauri e sullo studio del loro habitat.
- Simulazioni al computer: questi cercano di prevedere la biomeccanica di questi animali, al fine di modellare come fossero i loro movimenti.
- Confronti con il comportamento degli animali moderni che hanno nicchie ecologiche simili.
In generale, la capacità di dominare un altro animale richiede una combinazione di forza, velocità, equilibrio e armi. Mentre la maggior parte dei dinosauri teropodi faceva affidamento su tali abilità, altri si adattavano a mangiare piante o pesci.
Tratti dei dinosauri predatori
La maggior parte dei dinosauri teropodi possedeva artigli affilati, una struttura ossea forte e leggera, due zampe relativamente lunghe e code rigide e controbilanciate. In secondo luogo, differivano in altri aspetti, come le dimensioni del corpo, la lunghezza degli arti o la forma degli artigli.
Quindi, è facile immaginare che, a seconda del genere e della specie, questi animali usassero metodi diversi per dominare le loro prede. Osservando da vicino queste caratteristiche e confrontandole con quelle dei predatori moderni, possiamo rilevare quali potrebbero essere stati questi metodi.
Cacciavano insieme o separatamente?
In passato, suggerivano vari tipi di prove azioni di gruppo di dinosauri per cooperare nella caccia. Ad esempio, il fatto che molte specie di uccelli moderni abbiano un forte comportamento sociale potrebbe esserne una prova. Così è il ritrovamento di prove fossili di gruppi di dozzine di dinosauri che morirono insieme.
Tuttavia, queste ipotesi di caccia cooperativa - nello stile dei moderni predatori di mammiferi - sono costantemente messe in discussione. Questo perché la caccia cooperativa non è comune per rapaci, coccodrilli e altri rettili. Inoltre, le prove fossili di gruppi di dinosauri possono anche essere interpretate come il risultato di dispute fatali.
Uno studio recente, che ha analizzato i denti di soggetti giovani e anziani da Deinonychus antirrhopus, hanno mostrato differenze nei livelli di isotopi di carbonio dei denti. La scoperta suggerisce che i soggetti probabilmente avevano diete diverse e non stavano cacciando in branco..
Quali comportamenti si osservano nei predatori moderni?
È possibile che alcuni animali oggi pratichino comportamenti di caccia simili a quelli dei dinosauri predatori. Tali esempi includono i seguenti esseri viventi:
- Coccodrillo: strategia basata principalmente sull'agguato e sulla forza fisica, con un'enorme pressione del morso e denti enormi.
- Aquila: artigli forti, vista prodigiosa, velocità e agilità.
- Serpente: alcune specie si affidano al veleno iniettato attraverso le zanne per immobilizzare la loro preda.
- Iena: velocità e agilità fisica devastanti.
- Leone- Caccia in branchi usando tattiche di appostamento e l'elemento sorpresa, seguito da velocità e forza.
È importante ricordare che la maggior parte dei carnivori moderni preferisce cacciare individui deboli. È il caso delle madri più anziane, più malate o molto giovani, poiché queste sono le opzioni più facili e sicure per il successo.
R) Sì, i dinosauri predatori potrebbero non cacciare grandi erbivori adulti sani. Questa idea è rafforzata dalla scoperta di resti di dinosauri giovanili con segni di morsi o come resti di digestione in fossili di teropodi.
Come hai potuto leggere in queste righe, la descrizione dei metodi di caccia di queste enormi creature è difficile e richiede l'integrazione di più discipline. Sfortunatamente, ci rimangono solo prove fossili e modelli computazionali come strumenti per conoscere questi affascinanti processi.
