Per capire come siamo arrivati a vivere come viviamo oggi, e perché dobbiamo proteggere le diverse forme di vita sul nostro pianeta, è essenziale risalire all'origine della biodiversità sulla Terra.
Sappiamo cos'è esattamente la biodiversità?
L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura -UNESCO- definisce la biodiversità o la diversità biologica come la varietà delle forme di vita sulla Terra. Questo concetto, secondo questo organismo, include "tutti gli esseri viventi con la loro particolare struttura genetica e spazia dai virus microscopici agli animali più grandi del pianeta".
"Senza biodiversità, l'umanità non ha futuro" - David Macdonald, professore all'Università di Oxford.
Questo termine, coniato nel 1985, racchiude tutte le specie che abitano il nostro pianeta, e è composto da diversi livelli, che vanno dal materiale genetico alle specie, alle comunità e persino agli ecosistemi interi, come barriere coralline o foreste.
Da un punto di vista più filosofico, anche la biodiversità può capiretutta la conoscenza accumulata dalle specie dopo milioni di anni di evoluzione sulla mutevole superficie della Terra.
L'origine della biodiversità sulla Terra secondo l'Università di Bristol
Grazie a un nuovo studio condotto dall'Università di Bristol, possiamo determinare le condizioni che hanno portato all'origine della biodiversità sulla Terra. Pubblicato a settembre 2022-2023, è una delle ultime scoperte nel campo delle scienze ambientali.
Gli scienziati dell'Università di Bristol presumevano chegli animali si sono evoluti da esseri viventi unicellulari e si diversificarono in diversi modelli anatomici. La domanda posta durante la progettazione di questo studio è stata: questi progetti hanno seguito un'evoluzione simile a quella proposta da Darwin o si sono verificati in un'esplosione di vita avvenuta durante il periodo Cambriano?
Il professor Philip Donoghue, uno dei soggetti coinvolti nello studio, assicura che la biodiversità terrestre non si è limitata a semplici "scoppi di sperimentazione evolutiva" specifici nel tempo. Tuttavia, la realtàlontano dal modello evolutivo lento e graduale proposto da Darwin, poiché i focolai di diversità biologica sembrano compressi in diversi episodi della storia terrestre, come quello avvenuto dopo l'estinzione dei dinosauri.
Un'altra delle scoperte dello studio permette di concludere che le differenze anatomiche dei diversi gruppi di esseri viventi sulla Terra sono dovute all'estinzione dei loro antenati. Dunque,le differenze osservabili tra gli esseri viventi sono dovute alla loro storia piuttosto che cambiamenti corporei isolati.
La graduale distruzione della nostra diversità biologica
Svelare le condizioni che hanno dato origine all'origine della biodiversità sulla Terra ci permette di prevedere cosa accadrà al mondo che conosciamo oggi nei prossimi millenni. Le prestazioni della popolazione umana, tuttavia, stanno alterando drasticamente le previsioni degli esperti nel caso.
Secondo il quotidiano britannico Il guardiano, Solo nel 2016 sono andati perduti ben 30 milioni di ettari di foresta a livello globale, cioè l'intera area dell'Irlanda e delle Isole britanniche. Il bracconaggio, da parte sua, ha portato 300 specie di mammiferi, come ippopotami, scimpanzé e balene, sull'orlo dell'estinzione.
La minaccia rappresentata dalla perdita di biodiversità sul nostro pianeta è peggiore di quanto ci aspettassimo: Perché le catene alimentari e le temperature terrestri si riprendano completamente, a questo punto dovrebbero passare milioni di anni. Sebbene le iniziative di sviluppo sostenibile stiano cominciando a emergere a poco a poco, sono ancora un'eccezione a una regola che minaccia di distruggere la casa di tutti.
